Phát hiện càng sớm, tử vong càng giảm

Ký sinh trùng sốt rét được truyền sang cơ thể người qua muỗi đốt.

Các triệu chứng khác

Triệu chứng sốt có thể xảy ra liên tục nếu là sốt rét sơ nhiễm hoặc thành cơn nếu là sốt rét tái phát. Nhiệt độ ở bệnh nhân sốt rét ác tính thường diễn biến dao động, cơn sốt thường kéo dài trên 15 giờ so với sốt rét thường khoảng 1-2 giờ, có khi sốt chồng cơn từ 2-3 cơn sốt mỗi ngày, cơn trước chưa dứt đã xuất hiện cơn sau. Có khoảng 10% trường hợp sốt rét ác tính thể não không gây sốt lúc bệnh nhân đi vào hôn mê, có thể do 2 khả năng là sốt rét thể giá lạnh hoặc rối loạn huyết động trong vi mạch não gây ra trình trạng sốc ở não tác động tới trung khu điều tiết thân nhiệt. Ở trường hợp thứ hai, sau khi đi vào hôn mê vài giờ, nhiệt độ bắt đầu tăng dần.

Lách chỉ sưng to và sờ thấy dưới bờ sườn ở những trường hợp sốt rét ác tính thể não trên cơ địa bệnh nhân bị sốt rét tái phát, tái nhiễm nhiều lần; nhiều trường hợp sốt rét ác tính thể não không thấy lách sưng to vì đang ở thời kỳ sốt rét sơ nhiễm.

Đối với ký sinh trùng sốt rét, không phải bất cứ trường hợp sốt rét ác tính thể não nào cũng phát hiện thấy nhiều ký sinh trùng ở máu ngoại vi, thậm chí có khoảng 10-15% bệnh nhân không thấy ký sinh trùng ở máu ngoại vi. Nguyên nhân có thể do ký sinh trùng Plasmodium falciparum tập trung phát triển trong mao mạch phủ tạng sâu phối hợp thêm tình trạng ứ trệ tuần hoàn nên ký sinh trùng không ra được máu ngoại vi hoặc một số ký sinh trùng sốt rét có ra máu ngoại vi nhưng quá ít, thấp dưới ngưỡng phát hiện được ký sinh trùng.

Một số trường hợp bệnh nhân còn ghi nhận được triệu chứng rối loạn tâm thần.