Sẽ không còn gì lạ với các thăm dò tuyến vú bằng kỹ thuật siêu âm và chụp tuyến vú. Tuy nhiên, phương pháp này chưa thực sự đem lại độ tin cậy cao cho thầy thuốc cũng như độ an toàn cho người bệnh. Phát triển một kỹ thuật mới để phát hiện chính xác ung thư vú là một bước tiến mới trong chẩn đoán căn bệnh này.
 Chụp X quang là kỹ thuật truyền thống để chẩn đoán các bệnh lý tuyến vú. |
Kết quả chụp tuyến vú cho một hình ảnh khá chi tiết về tuyến vú. Nó sẽ đưa ra câu trả lời cho các vấn đề như tuyến vú có bị u không, có bị viêm không cùng một số vấn đề khác. Ưu điểm của chụp tuyến vú là không đắt, không đòi hỏi quá cầu kỳ lại đưa ra nhiều kết quả khá chính xác. Nhưng nhược điểm của nó chính là hình ảnh đôi khi không rõ ràng hoặc không có sự phân định tốt giữa bệnh và không bệnh, giữa lành tính và ác tính, ví sự đi qua của tia X ở những mô bán tổn thương hoặc tổn thương hỗn hợp là một chướng ngại khó cho chẩn đoán. Tia X không thể cho ra một hình ảnh đẹp như ý và có sự phân định rõ ràng. Hay nói một các khác, tia X không thể đưa ra một hình ảnh có độ tương phản cao, hình ảnh sắc nét và hiển thị rõ. Do đó, người ta luôn hướng đến một kỹ thuật nào đó có thể chụp tuyến vú một cách tổng thể giống như kỹ thuật chụp tuyến vú thông thường nhưng lại cho ra hình ảnh có độ phân giải cao như chụp CT.
Bên cạnh đó, kỹ thuật chụp tuyến vú kinh điển có thể để lại một số tác dụng phụ nhất định. Đó là sự phơi nhiễm với các tia ion hóa, là tia X. Hậu họa của tiếp xúc với tia ion hóa có thể gây biến thể bộ gen và biến thể tế bào. Mặc dù cường độ và liều lượng tia không nhiều và không lớn sau mỗi lần chụp song không thể bỏ qua.
Các nhà kỹ thuật luôn mong mỏi tìm ra một thiết bị chụp tuyến vú mang lại hai lợi ích: vừa cho được hình ảnh tốt, có độ phân giải cao vừa an toàn cho người bệnh và có chi phí thấp. Từ những mục tiêu đó, một thiết bị mới được thử nghiệm, thiết bị tạo quang âm.
 Cơ chế hoạt động của thiết bị quang âm. |
Nguyên lý hoạt động chung như sau: đầu tiên thiết bị sẽ chiếu tia laser vào bộ phận cần chụp trước. Sau đó năng lượng ánh sáng được hấp thụ. Sau khi hấp thụ năng lượng, chúng sẽ phát xạ năng lượng theo sự phát xạ nhiệt làm giãn nở các phần tử không khí xung quanh. Sự giãn nở không khí làm thay đổi sự chuyển động và chúng phát ra sóng siêu âm. Sử dụng đầu thu của siêu âm để tích hợp lại các tín hiệu âm học này và hình ảnh được tái tạo.
Nguyên lý tạo hình ảnh từ siêu âm hoàn toàn giống với kỹ thuật siêu âm thông thường. Chỉ khác là siêu âm thông thường chúng ta kích thích bằng sóng siêu âm và thu lại tín hiệu phát xạ lại bằng đầu thu. Còn trong thiết bị tạo quang âm, chúng ta thu lại tín hiệu siêu âm từ ánh sáng laser.
Thiết bị tạo quang âm thực ra không phải là kỹ thuật mới, vì người ta đã dùng kỹ thuật này khá lâu. Nhưng gần đây, người ta đã tạo ra thiết bị tạo quang âm không dùng tia laser mà dùng tia hồng ngoại và vùng ánh sáng đỏ để kích thích mô. Điều này tạo ra một hiệu ứng tương đối tốt. Công nghệ này đã làm nổi bật các hình ảnh thu được đặc biệt là các hình ảnh ác tính vì hemoglobin trong lòng mạch sẽ hấp thu ánh sáng có bước sóng dài hơn. Chúng sẽ tạo nên sự khác biệt tương phản rõ ràng giữa một bên là mô giàu mạch máu và một bên là mô không giàu mạch máu. Sự phát hiện các khối u và các bệnh lý ác tính trở nên dễ dàng hơn.
 Đầu dò siêu âm |
Thiết bị thu được đã tích hợp được hai ưu điểm mà người ta kỳ vọng: đó là thu được hình ảnh sắc nét, chi tiết và tuyệt đối an toàn, không để lại một tác dụng phụ nào. Người ta đã so sánh và thấy hình ảnh thu được rõ nét hơn hình ảnh siêu âm, rõ hơn cả CT và MRI. Tất nhiên, hình ảnh thu được ưu việt hơn rất nhiều lần so với hình ảnh chụp tuyến vú thông thường.
Hy vọng kỹ thuật này có thể giúp chúng ta phát hiện chính xác các khối u từ khi còn rất nhỏ và đem lại một chẩn đoán chính xác như thể được chẩn đoán từ các thiết bị xâm nhập cơ thể vậy.
Lâm Phúc (Theo Optics Express)