Nguyễn Thị Ánh Viên, cô gái vàng của thể thao Việt Nam với rất nhiều thành tích ấn tượng trong quá khứ, Ánh Viên cũng được coi là “tiểu tiên cá” trong làng bơi lội nước nhà. Bởi thế, cô cũng là kình ngư duy nhất được đầu tư trọng điểm với 6 năm tập huấn dài hạn ở TTHL thể thao có tiếng về bơi lội Florida (Mỹ). Tuy nhiên, đến nay "tiểu tiên cá" vẫn chưa có được thành công như sự kì vọng. 2 cấp độ cao nhất mà nữ VĐV này chưa thể giành huy chương là giải vô địch thế giới và Olympic.
Olympic Tokyo 2020 chính là sự kiện đánh dấu 10 năm “tiểu tiên cá” tham dự các sân chơi lớn cùng thể thao Việt Nam. Tại Olympic năm nay, nữ kình ngư của Việt Nam tham dự nhờ đạt chuẩn B, sau khi không đạt chuẩn A. 2 nội dung thế mạnh của Ánh Viên là nội dung 200m hỗn hợp nữ và 400m hỗn hợp nữ. Nhưng tại Olympic Tokyo 2020, Ánh Viên lại chỉ tham dự 2 nội dung không phải sở trường của mình là 200m tự do và 800m tự do.
Ánh Viên quá khó để tranh chấp huy chương tại Olympic Tokyo 2020.
Tại nội dung 200m tự do, Ánh Viên đạt chuẩn B với thành tích 2 phút 00,75 giây (đạt ở SEA Games 30). Ở nội dung 800m tự do, Anh Viên đạt chuẩn B với thành tích 8 phút 48, 56 giây. Xét thành tích chuẩn ở cả 2 nội dung, nữ kình ngư của Việt Nam chỉ đứng lần lượt thứ 25 và 30 trong tổng số các VĐV tham dự Olympic Tokyo 2020.
Giờ đây, Ánh Viên cần phải tự vượt qua được thành tích cá nhân mới có hy vọng vượt qua vòng loại đầu tiên. Ở nội dung 200m tại Rio 2016 và thế giới 2019, thành tích qua vòng loại đầu tiên lần lượt là 1 phút 57,74 giây và 1 phút 59,18 giây. Để có hy vọng vượt qua vòng loại đầu tiên, Ánh Viên cần đạt thành tích 1 phút 57 giây.
Thêm vào đó, thời gian gần 1 năm trở lại đây, Ánh Viên không tham gia bất kỳ một cuộc thi quốc tế lớn nào do đại dịch COVID-19 nên không thể có thước đo phong độ chuẩn nào cho nàng “tiểu tiên cá” . Với tuổi 24, Ánh Viên giờ không phải còn trẻ so với đỉnh cao của các nữ kình ngư. Ở Olympic Rio 2016, 8 VĐV vào chung kết nội dung 200m nữ chỉ có độ tuổi trung bình là 22,8. Năm nay chính là kì Olympic thứ ba mà Ánh Viên tham dự, sau các cuộc tranh tài ở Olympic London 2012 và Olympic Rio 2016 nên tấm vé tham dự sự kiện này cũng là đáng tự hào với bơi lội Việt Nam.
Việc tranh chấp huy chương của Ánh Viên tại Olympic Tokyo quả là quá khó. Có chăng, nữ kình ngư gốc Cần Thơ còn nhiều cơ hội cống hiến cho thể thao Việt Nam ở các sân chơi vừa sức hơn như SEA Games 31 hay ASIAD 2022.
Theo lịch thi đấu, Ánh Viên sẽ tham dự vòng loại nội dung 200m tự do vào ngày 27/7 tới. Sau đó 2 ngày, nữ kình ngư của Việt Nam sẽ tham dự vòng loại nội dung 800m tự do.
