Viêm khớp dạng thấp là một dạng viêm khớp mãn tính liên quan đến hệ thống miễn dịch hoạt động quá mức gây ảnh hưởng đến các khớp. Tác giả chính nghiên cứu - TS. Maximillian Konig thuộc Bệnh viện đa khoa Massachusetts, Mỹ cùng đồng nghiệp đã thu thập mẫu máu, dịch khớp từ hơn 100 bệnh nhân bị nướu răng và từ 100 người khỏe mạnh. Kết quả cho thấy ở những người mắc bệnh nướu răng có chứa các protein citrullinated bất thường - protein này kích hoạt phản ứng miễn dịch của người bị viêm khớp dạng thấp và vi khuẩn gây nướu răng cũng gây ra tình trạng viêm khớp dạng thấp. Theo TS. Konig: không phải ai bị nướu răng cũng phát triển viêm khớp dạng thấp hay ngược lại những người viêm khớp dạng thấp không phải cũng bệnh nướu răng. Tuy nhiên, phát hiện này cung cấp thêm kiến thức về nguyên nhân của bệnh tự miễn như viêm khớp dạng thấp mà chưa phát hiện được nguyên nhân gây bệnh viêm khớp rõ ràng. Biện pháp đơn giản và hiệu quả nhất đó là đánh răng đúng cách để ngăn ngừa nguy cơ sâu răng, nướu răng và viêm khớp dạng thấp.