Tuổi thơ dị thường
Lana Turner chào đời ngày 8/2/1921 ở Wallace, bang Idaho. Con gái cặp đôi lấy nhau chưa đến tuổi kết hôn được mọi người đặt tên là Judy. Từ nhỏ, bé Judy đã chứng tỏ năng khiếu diễn viên. Tiếc rằng tuổi ấu thơ vắng nụ cười không chấp nhận tài năng phát triển. Bố chuyên nấu rượu lậu và đánh bạc, hành hạ vợ con. Đến một ngày người mẹ kiệt sức, liều mạng ẵm con gái trốn khỏi nhà chồng, người mà thời gian ngắn sau đó bị giết trong một lần đi ăn trộm.
16 tuổi, Judy theo mẹ đến Los Angeles hy vọng tìm cuộc sống mới. Một ngày đẹp trời, Judy tình cờ lọt mắt xanh William R.Wilkerson, chủ xuất bản tuần báo “The Hollywood Reporter”. Doanh nhân ngành showbiz choáng ngợp trước sắc đẹp hoang dã của thiếu nữ miền núi Tây Bắc nước Mỹ đến mức, ông chớp nhoáng mời Judy phỏng vấn, để làm phim.
4 ngày sau khi bước vào tuổi 17, Judy ký bản hợp đồng đóng phim đầu tiên. Tiền công là 50 USD/tuần. Vì đạo diễn Mervyn Le Roy (1900-1987) không thích cái tên Judy, Judy Turner thoắt trở thành Lana Turner và từ cô gái nghèo, thiếu nữ gặp may “lột xác” thành sao Hollywood và thần tượng của thế hệ trẻ thời đó.
Đầu tháng 12/1941, khi Mỹ chính thức tuyên bố tham gia Chiến tranh Thế giới II, hình ảnh Lana trở thành sản phẩm trang trí phổ biến nhất tại các doanh trại quân đội. Sao màn bạc được công chúng yêu mến đến mức, người ta đã đặt tên người đẹp cho máy bay ném bom B-17 là The Tempest Turner, để động viên tinh thần binh sĩ.
Nữ hoàng MGM Lana Turner thời hoàng kim, những năm 1950.
Nữ hoàng MGM
Lana Turner thực sự tỏa sáng năm 1946. Vào vai Cora, thiếu nữ quyến rũ quỷ quyệt cùng người tình hãm hại chồng để chiếm đoạt tài sản, phim The Postman Always Rings Twice, Lana chinh phục tình cảm đông đảo người hâm mộ và kỳ vọng của giới phê bình. Tác phẩm trở thành kiệt tác lớn nhất của hãng MGM năm 1946, còn hình tượng Cora được công nhận là vai diễn xuất sắc nhất trong sự nghiệp của Lana Turner.
Phim tiếp theo, tác phẩm thảm họa lịch sử Green Dolphin Street (1947) xác nhận, ngoài tạo dáng bom sex, Lana còn chứng tỏ tài năng diễn xuất đích thực. Tác phẩm cũng trở thành phim xuất sắc nhất của MGM trong năm. Gộp lại, những phim cuối thập kỷ 1940 có Lana tham gia mang lại lợi nhuận 20 triệu USD, kỷ lục và kỳ tích trong mơ của các nữ đồng nghiệp. Tất cả khiến giới chuyên môn gọi Lana Turner là “Nữ hoàng MGM”.
8 cuộc hôn nhân tan vỡ
19 tuổi người nổi tiếng lần đầu lên xe hoa. Chàng rể là nghệ sĩ nhạc jazz Artie Shaw, do cuộc gặp gỡ trên trường quay phim hài lãng mạn Dancing Co-Ed (1940). Song cực nhanh thực tế cho thấy, cặp đôi có lối sống hoàn toàn không hợp nhau. Artie muốn vợ hóa thân thành người nội trợ ngoan ngoãn, trong khi Lana khao khát cuộc đời nghệ sĩ, tự do. Và phu nhân thất vọng quyết định hủy sinh linh bé bỏng, khi biết đã có thai.
Thiếu phụ trẻ nỗ lực xoa dịu nỗi đau sau trải nghiệm cay đắng trong vòng tay những tình nhân tiếp theo.
Năm 1942, bước vào tuổi 21. Lana say bạn diễn Joseph Crane, mày râu trở thành người chồng thứ hai của nàng, nhưng vài tháng sau ngày con đầu lòng Cheryl chào đời, Lana đâm đơn đòi ly dị. Lý do, Crane không chịu làm ăn, chỉ rình lấy tiền của vợ đánh bạc.
Chồng tiếp theo của Lana, triệu phú Henry J. Topping jr cũng là kẻ nghiện cờ bạc và nghiện rượu. Cho dù kéo dài kỷ lục 4 năm, song cuối cùng cũng phải chia tay sau 2 lần Lana sẩy thai và một lần người đẹp tự tử bất thành.
Cứ tưởng sau chấn thương tâm lý nghiêm trọng với chồng thứ ba, Lana vĩnh viễn tránh xa đàn ông. Không thể chịu đựng cuộc sống cô đơn, không đầy 1 năm sau, Lana lấy chồng lần thứ tư. Chàng là Lex Baker, sao nổi tiếng sắm vai Tarzan. Trong tự truyện “Detour: a Hollywood Story”, Cheryl Crane, con gái Lana tiết lộ, mẹ đã đuổi Baker ra khỏi nhà sau 2 năm chung sống vì hết sức chịu đựng hành động thường xuyên cưỡng hiếp man rợ của đối tượng.
...
Cuộc hôn nhân với Ronald Pellar, người chồng thứ 8 của Lana kéo dài không đầy 4 tháng. Để chia tay bà phải chi 200 nghìn USD cho đối tác do Pellar làm giả hợp đồng hôn nhân, nữ hoàng MGM hiểu ra rằng, cuộc sống vợ chồng đối với bà thật tốn kém, cả tài chính và tình cảm.
Lana Turner qua đời ngày 29/6/1995 vì bệnh ung thư vòm họng.