Chúng ta vẫn hay nghĩ về cựu Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela với hình ảnh một cụ già tóc bạc bởi khi thế giới biết đến ông nhiều thì ông đã 71 tuổi. Khi đó, ông rời khỏi nhà tù năm 1990 sau 27 năm bị giam cầm vì chống lại chế độ phân biệt chủng tộc.
Thế nên, ít ai biết được con người vĩ đại ấy cũng từng có một thời trẻ trai căng tràn năng lượng và tình yêu.
Sinh ra trong một gia đình quý tộc thuộc bộ tộc Tembu ở vùng Transke xa xôi, chàng thanh niên Mandela được nhiều cô gái đem lòng thương nhớ vì sự hấp dẫn từ hình thức tới tâm hồn. Tuy nhiên, cuộc sống trong một gia đình quý tộc với vị hôn thê được sắp đặt không phải điều mà Mandela mong muốn. Anh cự tuyệt cuộc hôn nhân này và một mình tới thị trấn Alexandra, gần thành phố Johannesburg, để tìm tình yêu thực sự của đời mình.
Vừa làm việc cật lực trong một văn phòng luật vừa nghiên cứu thêm về luật hằng đêm với ước mơ trở thành một luật sư, Mandela ở trọ trong ngôi nhà của nữ y tá xinh đẹp Evelyn Mase. Lúc đó ông mới 26 tuổi, còn Evelyn tròn 23. Hai người kết hôn sau vài tháng gặp gỡ. Sau này bà Evelyn kể lại tình yêu của bà đối với chàng trai trẻ tràn đầy nhiệt huyết Mandela đã đến từ cái nhìn đầu tiên!
Dù nghèo khó nhưng cặp đôi đã có những ngày hạnh phúc tột cùng bên nhau. “Bạn bè đều ngưỡng mộ tình yêu của chúng tôi” – Bà Evelyn kể lại. Tới năm 1946, họ có bé trai đầu lòng, đặt tên là Thembi và sau đó là 3 đứa con nữa.
Tuy nhiên, cuộc sống gia đình đảo lộn khi ông Mandela bắt đầu bước chân vào con đường chính trị. Ông tham gia đảng Đại hội Dân tộc Phi (ANC) vào năm 1944 và tham gia cuộc chiến chống chính sách phân biệt chủng tộc của đảng Quốc gia của người da trắng lên nắm quyền sau năm 1948.
Đến năm 1958, cuộc hôn nhân đầu tiên đổ vỡ. Ngay sau đó, ông Mandela gặp gỡ người phụ nữ thứ hai của mình. Cuộc gặp gỡ định mệnh xảy ra ở bến xe buýt tại Soweto. Lần này lại là một cô gái đẹp, làm công tác xã hội có tên Winnie Madizikela, cũng xuất thân từ vùng Transkei. Tình yêu của họ đơm hoa kết trái bằng hai em bé kháu khỉnh.
Đây cũng là giai đoạn cực kỳ khó khăn khi ông Mandela bị đưa ra xét xử vì tội phản quốc giai đoạn 1956-1961. Dù được tuyên bố trắng án trong năm 1961 nhưng tới phiên tòa năm 1964, ông bị tuyên án tù chung thân vì 4 tội danh phá hoại.
Trong những năm tháng ông ngồi tù ở Robben Island, người vợ trẻ Winnie Madizikela trở thành nhân vật nổi danh toàn cầu trong chiến dịch chống Apartheid. Tiếc thay, cuộc hôn nhân dài lâu đặt dấu chấm hết sau 6 năm ông Mandela được thả tự do.
Vào sinh nhật lần thứ 80 năm 1998, ông Mandela đã tái giá với bà Graça Machel, góa phụ của cựu Tổng thống Mozambique Samora Machel. Ông Machel thiệt mạng trong vụ rơi máy bay 12 năm trước đó.
Theo Người lao động