Phân tích dữ liệu của hơn 3 triệu người lớn dưới 65 tuổi cho thấy, gần 3% dùng thuốc ức chế miễn dịch, bao gồm thuốc hóa trị và steroid (như prednisone). Hai phần ba sử dụng steroid đường uống ít nhất một lần và hơn 40% dùng steroid hơn 30 ngày trong một năm.
Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy, thuốc ức chế miễn dịch có thể làm giảm hiệu quả của vắc- xin COVID-19, làm tăng nguy cơ bệnh nhân nặng và phải nhập viện nếu họ bị nhiễm trùng.
Theo đó, những người sử dụng thuốc ức chế miễn dịch có thể có phản ứng chậm hơn, yếu hơn với việc tiêm vắc xin COVID-19 và trong một số trường hợp, hoàn toàn không có phản ứng.
Tiến sĩ Beth Wallace, tại Trường Đại học Michigan (Mỹ), tác giả chính của nghiên cứu cho biết, hiện chưa có một bức tranh đầy đủ về cách những loại thuốc này ảnh hưởng đến hiệu quả của vắc-xin, vì vậy rất khó để xây dựng các hướng dẫn xung quanh việc tiêm chủng cho những bệnh nhân này. Tuy nhiên, một số chiến lược có thể được đưa ra như: Tạm thời ngừng sử dụng thuốc ức chế miễn dịch trong khoảng thời gian tiêm chủng COVID-19 và trong thời gian tiêm thêm một mũi "tăng cường".