Dịch nhiễm khuẩn E.Coli khiến nhiều người chết và bị bệnh tại Ðức chỉ là một trường hợp gần đây nhất trong lịch sử các loại bệnh dịch có nguồn gốc từ thực phẩm. Sau đây là những ca nhiễm khuẩn thực phẩm làm chao đảo ngành an toàn thực phẩm trong y tế công cộng.
 Rất nhiều trẻ em là nạn nhân của melamin trong sữa. |
Sữa trẻ em nhiễm độc melamin, Trung Quốc 2008:
6 trẻ tử vong và hơn 300.000 trẻ khác phải nhập viện do sữa nhiễm độc tố melamin. Sau khi các trẻ sơ sinh ở tỉnh Gansu bị sỏi thận, một triệu chứng của nhiễm melamin, điều tra chính phủ cho thấy, Tập đoàn Sanlu cùng 21 công ty khác đã cho thêm chất melamin vào sữa bột của trẻ để làm tăng hàm lượng protein. Cũng trong năm 2008, các nhà chức trách Trung Quốc cũng phát hiện ra melamin trong nhiều loại thực phẩm khác, gồm 3 hãng trứng và bim bim Silang. Chính phủ cũng thừa nhận, melamin thường được thêm vào thức ăn chăn nuôi gia súc.
Dịch bò điên tại Anh, 1996: Tháng 3/1996, dịch bò điên đã gây hoang mang trong cộng đồng ở Anh quốc. Chứng BSE (xốp não ở gia súc) gây ra tê liệt hệ thần kinh trung ương và cột sống ở bò, dẫn đến triệu chứng cuồng loạn.
Các quan chức y tế đã ghi nhận 10 trường hợp bệnh Creutzfeldt-Jakob (vCJD) khác nhau ở những người khoẻ mạnh tại Anh. Họ có triệu chứng như “điên”, tê liệt, túm mọi thứ xung quanh và loạn ngôn. Tất cả đều do ăn bánh hamburger kẹp thịt tái. Tác nhân nhiễm khuẩn trong BSE được cho là prion, một loại protein hoạt động bình thường trong não. Bình thường chúng vô hại. Chỉ khi rối loạn, chúng mới gây ra bệnh. Bệnh nhân phát triển các triệu chứng vCJD gây tử vong được cho là đã hấp thụ các prion từ bò nhiễm bệnh. Khi những prion này từ thịt ngấm vào máu và đưa lên não, chúng bắt đầu phá huỷ các tế bào não, để lại những lỗ thủng lấm chấm như xốp trên não.
Cho đến tận tháng 3/2011, 168 người Anh đã tử vong vì vCJD liên quan tới thịt bò nhiễm khuẩn BSE.
 Số ca tử vong do nhiễm E.Coli năm 1993 ở Mỹ khiến các nhà chức trách lo ngại. |
Nhiễm khuẩn E.Coli năm 1993 ở Mỹ:
4 trẻ em tại Seattle tử vong và 700 người khác nhiễm độc sau khi ăn phải bánh hamburger tái nhiễm chủng E.Coli nguy hiểm O157: H7 tại chuỗi các nhà hàng ăn nhanh Box. Triệu chứng ngộ độc E.Coli O157: H7 rất khác nhau, từ đau bụng, tiêu chảy, nôn mửa. Khoảng 5-10% số người nhiễm 0157, có thể có các triệu chứng gây tử vong như hội chứng tan huyết urê, có thể gây suy thận và các vấn đề khác.
Nhiễm độc methyl thuỷ ngân từ đồ biển tại Nhật Bản năm 1956: Nhà máy hoá chất của Tập đoàn Chisso bắt đầu xả nước thải xuống vịnh Minamata ở tỉnh Kumamoto, Nhật Bản năm 1932. Cho đến tận năm 1956, các nhà nghiên cứu mới nhận ra methyl thuỷ ngân từ nước thải của Chisso đã gây ra các triệu chứng bí ẩn như làm hẹp tầm nhìn, gây ốm yếu và trong một số trường hợp nghiêm trọng, gây tâm thần phân liệt và hôn mê ở cư dân địa phương.
Các nhà nghiên cứu từ Trường ĐH Kumamoto tập trung vào khẩu phần ăn vốn được coi là đặc trưng của vùng Minimata: cá và các đồ hải sản từ vịnh và phát hiện ra methyl thuỷ ngân trong nước biển đã ngấm vào các hải sản và thuỷ sinh ở vịnh, sau đó lại ngấm vào cơ thể người. Các triệu chứng và tử vong tương tự cũng xuất hiện ở mèo địa phương được ăn đồ thừa từ bữa ăn.
Chisso đã phải nhận trách nhiệm về vụ nhiễm độc. Năm 2005, tập đoàn đã bồi thường 86 triệu USD cho cư dân địa phương. Tháng 3/2010, công ty cũng đồng ý trả thêm bồi thường.
Bảo Linh (Theo Time Healthland)