Chỉ còn hơn 2 tuần nữa các trận bóng đá nam trong khuôn khổ SEA Games 25 sẽ khởi tranh (3/12/2009). Thầy trò ông Calisto sẽ đến đất Lào mà hành trang là trọng trách đoạt chức vô địch SEA Games lần đầu tiên. Đây cũng là sự kỳ vọng của hàng triệu người hâm mộ sau khi chứng kiến màn khởi động tương đối thành công của U23 VN tại giải VFF-Smardoor Cup 2009.
Vượt qua U23 Singapore 1-0 trong ngày khai mạc, xuất sắc hạ đo ván U23 Trung Quốc với tỷ số 3-1 để lên ngôi vô địch sớm, rồi hòa 0-0 với U23 Thái Lan ở trận đấu thủ tục còn lại. Chức vô địch của U23 Việt Nam tại giải được coi là tiền SEA Games này đã làm nức lòng người hâm mộ nước nhà. Hơn lúc nào hết, tất cả mọi con mắt đang hướng về phía các cầu thủ của HLV Calisto và mong chờ một cái kết đẹp tại Vientiane vào ngày 17/12 sắp tới (ngày diễn ra trận chung kết môn bóng đá nam SEA Games 25). Nhưng để đến được trận đấu cuối cùng, U23 Việt Nam sẽ phải gấp rút hoàn thiện những vấn đề còn tồn tại.
 Chức vô địch VFF-Smardoor Cup là cú hích tinh thần cho các cầu thủ U23 Việt Nam trước thềm SEA Games 25. Ảnh: KM |
Điều đầu tiên là phải xác định được bộ khung chính sẽ thi đấu tại SEA Games 25 và phương án thay thế cũng không quá chênh lệch. Giải VFF-Smardoor Cup vừa qua là cơ hội cho HLV Calisto chọn lọc lại lần cuối. Ngoại trừ Thanh Hưng đang bị chấn thương, hầu như tất cả các cầu thủ đều được "tham chiến". Ý đồ của HLV Calisto không gì khác là để đánh giá phong độ lẫn bản lĩnh thi đấu của từng cầu thủ. Qua 3 trận đấu, tất cả các gương mặt được ông Tô "chọn mặt gửi vàng" như: Trọng Hoàng, Thành Lương, Long Giang, Tấn Trường, Thanh Bình, Công Minh, Hoàng Quãng, Đình Đồng, Tiến Thành đều thể hiện khá tốt và chắc chắn có tên đi Lào. Các suất còn lại chưa chắc chắn và sẽ được xác định sau hai tuần nữa. Với quân số 30 con người hiện tại, việc phải rút gọn đến 1/3 danh sách khiến HLV Calisto sẽ phải chọn lựa rất kỹ càng. Có thể tạm xác định được đội hình chính của U23 Việt Nam tham dự SEA Games 25 như sau: Tấn Trường (TM); hậu vệ Hoàng Quãng, Long Giang, Đình Đồng, Ngọc Anh; tiền vệ Thành Lương, Trọng Hoàng, Công Minh, Anh Tuấn, Tiến Thành;s tiền đạo Thanh Bình. Các vị trí chắc suất dự bị là Thái Dương, Văn Học, Đình Tùng, Quý Sửu, Xuân Hợp, Minh Đức.
Lối chơi bóng ngắn, phối hợp một chạm và di chuyển nhanh là lối chơi mà U23 Việt Nam đang hoàn thiện và sẽ áp dụng tại SEA Games lần này. Với sơ đồ chiến thuật 4-5-1, sức mạnh U23 Việt Nam sẽ tập trung ở tuyến tiền vệ. Sức mạnh đó dựa trên sự xông xáo của Thành Lương bên cánh phải, Trọng Hoàng sáng tạo trong vai trò hộ công, sự cần cù và không ngại va chạm với những cú vào bóng quyết liệt của Công Minh trong vai trò đánh chặn, cùng với các vệ tinh Anh Tuấn, Tiến Thành ở hành lang cánh trái. Giàn tiền vệ 5 người sẽ làm giảm bớt áp lực cho tuyến dưới, tạo điều kiện cho hai hậu vệ cánh dâng cao hỗ trợ tấn công. Tuy nhiên, vẫn có những điểm yếu mà U23 VN sẽ phải khắc phục đó là sự ổn định trong lối đá và khả năng cầm bóng của các cầu thủ. Trong các trận đấu vừa qua, kể cả khi gặp đối thủ dưới cơ U23 Singapore, tuyến tiền vệ của U23 VN vẫn gặp vấn đề trong khả năng cầm bóng và điều tiết trận đấu. Trả lời phỏng vấn của các phóng viên, HLV Calisto cũng đã nói: "Về thời điểm, trong cả tấn công lẫn phòng thủ, nhất là những quả phản công chúng tôi chơi rất hay. Nhưng điều đó đã không được duy trì một cách ổn định suốt cả trận đấu và điều ấy sẽ là vấn đế lớn. Ngoài ra các cầu thủ sẽ cần tập luyện để hoàn thiện khả năng cầm bóng và áp đặt thế trận."
Vấn đề còn lại mà ông Calisto lo lắng đó là trong đội hình có rất nhiều cầu thủ bị đau mạn tính do chấn thương, những cầu thủ này tốn khá nhiều thời gian điều trị nhưng chỉ sau một trận là có thể tái phát ngay. Đây sẽ là thách thức lớn khi U23 Việt Nam rơi vào bảng đấu có 5 đội, nghĩa là sẽ phải thi đấu nhiều hơn so với đối thủ ở bán kết một trận nếu chúng ta vượt qua vòng bảng.
Khiếu Minh