Đây là bước tiến đầy hứa hẹn trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe sản phụ tại Nhật Bản - vốn chưa có bất kỳ cơ sở nào với quy mô tương tự được xây dựng.
Sữa mẹ có tác dụng tăng khả năng miễn dịch và bảo vệ sức khỏe cho những trẻ sơ sinh nhẹ cân, song nhiều bà mẹ trong trường hợp sinh non thường gặp vấn đề trong việc cho con bú, theo đó gây khó khăn trong việc đảm bảo dưỡng chất cho trẻ sơ sinh.
Các ngân hàng sữa mẹ tài trợ sữa tiệt trùng do những phụ nữ đã đăng ký hiến tặng, được trữ đông và sau đó cung cấp cho các đơn vị chăm sóc đặc biệt dành cho trẻ sơ sinh của bệnh viện (NICU) theo yêu cầu. Hiện nay, trên thế giới có hơn 750 ngân hàng sữa hoạt động tại hơn 60 quốc gia.
Ngân hàng sữa mẹ của Quỹ Nippon đã đi vào hoạt động ngày 1/4, với các tủ đông có khả năng lưu trữ tới 5.000 lít sữa, đủ cho khoảng 4.000 trẻ sơ sinh mỗi năm. Giám đốc điều hành của ngân hàng này cho biết với khoảng 160 phụ nữ đăng ký hiến tặng sữa, ngân hàng bước đầu có thể hoạt động theo kế hoạch.
Hiện nay, tại Nhật Bản chỉ có hai ngân hàng sữa mẹ, trong đó có ngân hàng mới mở trên của Quỹ Nippon và một ngân hàng khác cũng nằm tại thủ đô Tokyo, song số lượng bệnh viện cung cấp sữa mẹ cũng rất hạn chế.
Mỗi năm, tại Nhật Bản có khoảng 7.000 trẻ sơ sinh bị sinh non, với cân nặng dưới mức 1,5kg và theo ước tính, khoảng 5.000 trẻ trong số đó cần đến lượng sữa hiến tặng.
Hiện nay, chỉ rất ít bệnh viện tại Nhật Bản được nhận nguồn sữa mẹ hiến tặng từ hai ngân hàng này, dù lượng NICU có thể lên đến hàng trăm, song chỉ khoảng 60 NICU được nhận sữa hiến tặng.
Giáo sư nhi khoa tại Đại học Showa Katsumi Mizuno nhấn mạnh việc cần thiết phải tăng cường quan hệ với chính quyền địa phương để có thể ký kết một hợp đồng bao trùm cho toàn bộ khu vực, góp phần thúc đẩy hiệu quả hoạt động của ngân hàng sữa mẹ.
