Cuộc đời của người đàn bà này lần đầu tiên được dư luận chú ý bởi những hành động đã đi vào lịch sử nối lại hòa bình cho 2 miền trên bán đảo Triều Tiên. Đó là bà Hyun Jeong-eun, Chủ tịch Tập đoàn Hyundai, nhân vật thứ 79 trong danh sách 100 phụ nữ quyền lực nhất thế giới năm 2009 do tạp chí Forbes bình chọn.
Từ người đàn bà ở hậu trường
Bà Hyun Jeong-eun sinh năm 1955, là vợ của Chung Mong-hun - con trai thứ 5 của nhà sáng lập Tập đoàn Hyundai - Hàn Quốc Chung Ju-yung. Bà từng học ở Đại học Hoa Lê - một trường nữ sinh tư thục danh tiếng nhất Hàn Quốc. Năm 1983 bà là một trong số những sinh viên lấy bằng Thạc sĩ Tâm lý học phát triển tại Đại học Fairleigh Dickinson, Mỹ. Bà đã gắn mình vào cuộc sống của gia đình họ Chung. Tuy nhiên định mệnh đã biến bà từ một người nội trợ trong gia đình trở thành một Giám đốc Điều hành (CEO) của cả một tập đoàn kinh tế lớn.
Viết tiếp truyền thống gia tộc nhà chồng, bà Hyun Jeong-eun cũng chứng tỏ mình là một người con dâu có tầm. Bố chồng bà là Chung Ju-yung, người sáng lập Tập đoàn Hyundai, ông đã từ một người nông dân trở thành ông chủ của một tập đoàn kinh tế lớn nhất và có thế lực nhất Hàn Quốc. Còn bà từ một người phụ nữ nội trợ vì hoàn cảnh gia đình đã bước sang nghiệp kinh doanh, lãnh đạo cả một tập đoàn lớn ở Hàn Quốc.
Cuộc sống ở nhà Chủ tịch Tập đoàn Hyundai quả không đơn giản. Vào năm 1997, chồng bà ông Chung Mong- hun bị cuốn vào cuộc tranh giành quyền lực với người anh cả là Chung Mong-koo khi người cha quyết dành chức đồng chủ tịch Hyundai cho người con trai thứ 5 trong nhà. Đến năm 2000, người anh định ra tay phế truất cậu em để giành địa vị song không thành công. Người cha đã phải can thiệp và ép ông Chung Mong - koo phải công nhận chiếc ghế Chủ tịch độc quyền của chồng bà Hyun Jeong-eun. Sự nghiệp lãnh đạo của vị Chủ tịch này quả là ngắn ngủi khi ông Chung Mong-hun đã nhảy lầu tự tử từ cửa sổ văn phòng của mình ở tầng 12 do bị cáo buộc liên quan đến viện trợ cho các đối tác tại CHDCND Triều Tiên khoản tiền nửa tỷ USD cho một số dự án về công nghiệp, vận tải, du lịch và bị buộc tội chuyển tiền bí mật cho CHDCND Triều Tiên để đổi lấy cuộc gặp Thượng đỉnh liên Triều năm 2000. Sau sự kiện gây chấn động Hàn Quốc đó, năm 2003 bà Hyun Jeong-Eun đã bước vào nghiệp kinh doanh.
Năm nay 54 tuổi, với kinh nghiệm thương trường không nhiều song bà Hyun Jeong-eun vẫn chèo lái Huyndai vượt qua cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu đạt doanh thu 15 tỷ USD. Nói về tương lai, bà đặt cho mình mục tiêu đưa Hyundai trở thành tập đoàn lớn thứ 13 của Hàn Quốc vào năm 2012 thông qua chiến lược kinh doanh tập trung vào tăng sản lượng bán hàng, cơ cấu lại doanh nghiệp, giảm giá thành sản phẩm và phát triển thương mại với CHDCND Triều Tiên.
 Chủ tịch Tập đoàn Hyundai (bìa trái) chụp ảnh cùng Chủ tịch CHDCND Triều Tiên Kim Jong - il trong chuyến công tác lịch sử. |
Đến sứ mệnh lịch sử
Không phải ngẫu nhiên bà trở thành sứ giả tới CHDCND Triều Tiên giữa lúc quan hệ hai bên ngày càng bế tắc. Có lẽ số phận đã quyết định chính bà chứ không phải ai khác làm công việc này. Công ty con của Huyndai là Công ty Lữ hành Huyndai Asan rơi vào nguy cơ phá sản, tour du lịch đến núi Geumgang bị hủy bỏ do biên giới giữa hai nước bị đóng cửa hoàn toàn từ 1 năm trước. Tình thế nguy cấp này đã buộc người lãnh đạo phải ra tay nhằm thay đổi tình hình, bà đã phải thân chinh sang CHDCND Triều Tiên và tình cờ trở thành cầu nối giữa hai nước. Chuyến đi của bà đã thành công ngoài mong đợi, làm thay đổi hẳn quan hệ hai miền.
Chủ tịch Hyun Jung-eun đã kết thúc chuyến thăm 8 ngày đến CHDCND Triều Tiên với việc một nhân viên của công ty bị phía CHDCND Triều Tiên giữ được trả tự do. Không chỉ có thế, bà còn được gặp riêng Chủ tịch CHDCND Triều Tiên Kim Jong-il. Cũng nhờ cơ hội này đã ra đời bản thỏa thuận 5 điểm quan trọng như nối lại tour du lịch núi Geumgang đã bị gián đoạn do vụ nữ du khách Park Wang-ja bị lính CHDCND Triều Tiên bắn chết, nối lại chương trình đoàn tụ cho những gia đình bị ly tán ở hai miền nhân ngày Tết Trung thu, sớm khôi phục việc đi lại qua các cửa biên giới liên Triều, đẩy mạnh hoạt động sản xuất ở khu công nghiệp Gaesung và triển khai một tour du lịch trong khu công nghiệp này.
Kể từ sau sự kiện này nhiều người đã trìu mến gọi bà là một đại sứ đặc biệt trong việc nối lại quan hệ hai miền Triều Tiên. Từ một người nội trợ, tình cờ trở thành doanh nhân, rồi lại rất tình cờ trở thành một "chính trị gia". Cuộc đời của bà gắn với hai chữ "định mệnh". Chính số phận đã đưa bà đến vị trí và vai trò có một không hai như thế. Và cuộc đời sẽ còn thử thách bà trên chặng đường dài của một doanh nhân....
Nguyễn Hợp (Theo WJC, UPI)