Nhưng vài năm trở lại đây, số lượng nghệ sĩ hải ngoại trở về Việt Nam cũng rất nhiều. Phải chăng, cuộc sống và công việc nơi xa không như những gì họ kỳ vọng?
Đằng sau những cuộc trở về
Với người bình thường, cuộc sống ở nước ngoài chưa bao giờ dễ dàng, huống chi là nghệ sĩ. Đặc thù công việc của họ rất khác biệt, bởi phần lớn dựa trên cảm xúc và sự sáng tạo. Thực tế, họ không dễ dàng “hái” ra tiền như những gì khán giả nghĩ, họ cũng phải bươn chải nhiều công việc khác để mưu sinh và nuôi dưỡng đam mê.
Nói cách khác, cuộc sống của phần lớn nghệ sĩ hải ngoại không tràn ngập một màu hồng như người ta vẫn thấy trên những đĩa CD, những bài báo hay các phương tiện truyền thông. Ngoại trừ số ít những tên tuổi lớn và đắt khách, phần nhiều nghệ sĩ Việt tại hải ngoại đều không mấy dễ dàng trong cuộc mưu sinh nơi đất khách. Có không ít nghệ sĩ nổi tiếng tại Việt Nam vẫn phải kiêm thêm vài ba công việc để cải thiện thêm thu nhập cũng như cuộc sống khi sống ở xứ người.
Cuộc sống của phần lớn nghệ sĩ hải ngoại không tràn ngập một màu hồng như người ta vẫn thấy trên màn ảnh.
Nghệ sĩ hải ngoại về Việt Nam biểu diễn không còn là chuyện lạ. Rất nhiều thế hệ nghệ sĩ gạo cội, từng rời xa quê hương hàng chục năm cũng đã lần lượt trở về. Từ những ông hoàng nhạc sến một thời như Chế Linh, Tuấn Vũ, những giọng ca đặc biệt như Khánh Ly hay các nghệ sĩ trẻ hơn như Bằng Kiều, Thu Phương cũng đã có những cuộc trở về đầy ngoạn mục. Những hình ảnh đẹp đẽ, những bài phỏng vấn màu mè và những buổi trình diễn hết sức thành công của họ tại đất mẹ vô hình trung đã tạo ra một cái nhìn rất khác về họ.
Ví như ca sĩ Chế Linh, một trường hợp cũng khá khó khăn trong hành trình về Việt Nam biểu diễn, nay cũng đã có mặt thường xuyên trong các show diễn Nam Bắc và là nghệ sĩ bảo đảm doanh thu của một số bầu show. Âm nhạc xoa dịu tất cả, âm nhạc khiến người ta vị tha và biết đón nhận những người từng quay lưng lại với mình. Theo một bầu show, cát-xê của các danh ca hải ngoại khá cao (tương đương hoặc cao hơn các ca sĩ đang ở “đỉnh cao” trong nước). Tuấn Anh, Vũ Khanh, Ý Lan... có mức cát-xê cho từng show sự kiện từ 4.000 - 6.000USD, chưa kể vé máy bay, ăn, ở (khoảng hơn 2.000USD). Tuấn Ngọc, Trịnh Nam Sơn, Khánh Hà, Nguyễn Hưng, Trường Vũ, Mạnh Đình, Thanh Hà, Mạnh Quỳnh, Phi Nhung... từ 2.000 - 6.000USD tùy tính chất chương trình. Một số ca sĩ “hot” như Bằng Kiều, Quang Lê, giá một show xê dịch ở mức 10.000USD. Tiết lộ của bầu show cho thấy, cát-xê ở Việt Nam trả cho các ca sĩ hải ngoại... gấp đôi giá các bầu show hải ngoại, kể cả các show tại châu Âu trả cho ca sĩ.
Dẫu vậy, nếu chỉ nhìn vào thành công của những show diễn tại Việt Nam để quy ra thu nhập hoặc có một cái nhìn khái quát về vật chất, tiền bạc của các nghệ sĩ hải ngoại, e rằng đó sẽ là một sai lầm. Những show diễn có giá vé ngất ngưởng như của Bằng Kiều, Khánh Ly thời điểm mới về nước biểu diễn chỉ là những show diễn hy hữu, may ra chỉ xảy ra một vài lần trong cuộc đời của họ. Sự vắng mặt quá lâu tại nước nhà, sự chờ đợi của những người hâm mộ cộng với sự tò mò, hiếu kỳ của khán giả là những lý do chính để nghệ sĩ hải ngoại có thể kiếm bạc tỉ trong mỗi show diễn tại Việt Nam. Nhưng, điều đó cũng chỉ xảy ra cùng lắm tới lần thứ 2, bởi sau lần trở về đầu tiên, sự háo hức đợi chờ đã giảm bớt rất nhiều trong lòng người hâm mộ...
Cát-xê là một lý do quan trọng hàng đầu, nhưng chưa phải là tất cả. Nhiều nghệ sĩ khác về nước còn bởi lòng hoài nhớ quê hương, tìm về những hoài niệm, hay mong muốn đóng góp, cống hiến cho quê hương. Cũng có những nghệ sĩ về nước, ngoài hoạt động nghệ thuật, dành tấm lòng thiện nguyện với đồng bào, mà Phi Nhung là một đơn cử. Với nhiều nhà tổ chức biểu diễn, Phi Nhung là một nghệ sĩ có tinh thần hợp tác, lao động nghệ thuật nghiêm túc và không quá coi trọng vấn đề cát xê. Hay như Lệ Hằng, một ca sĩ hải ngoại có tiếng đã trở thành nghệ sĩ hải ngoại đầu tiên ra hát cho đồng bào chiến sĩ ở Trường Sa năm 2012. Vì cuộc trở về này, nữ ca sĩ và gia đình đã gặp không ít khó khăn với những phần tử quá khích ở hải ngoại, sự nghiệp bị “đóng băng” một thời gian. Nhưng cuộc trở về đã thổi bùng lên trong chị lòng yêu nước, lòng tự hào quê hương. Sau chuyến trở về, chị đã trở thành một “người kể chuyện” về Việt Nam cho bạn bè người Việt đang sống ở hải ngoại hiểu đúng về quê hương, đất nước mình.
Hài lòng với lựa chọn của mình
Đan Nguyên là hiện tượng âm nhạc nổi đình đám ở hải ngoại, đặc biệt anh ghi dấu ấn sâu đậm với những người yêu nhạc trữ tình. Ở thị trường hải ngoại, anh là ca sĩ được khán giả yêu mến không hề thua kém Quang Lê, Như Quỳnh, Phi Nhung,... Năm 2006, Đan Nguyên bắt đầu tham dự các cuộc thi tuyển lựa ca sĩ tại hải ngoại và đã chiếm được tới 4 giải nhất, 1 giải nhì trong tổng cộng 6 cuộc thi từ Bắc Cali tới Nam Cali. Nam ca sĩ thường xuyên góp mặt trong các chương trình ca nhạc của người Việt ở hải ngoại, cũng như lưu diễn ở Anh, Canada và Úc...
Không chỉ ca hát, Đan Nguyên còn tham gia đóng phim. Mới đây nhất, lần đầu tiên anh đóng vai chính trong bộ phim hành động Cánh diều mưa của đạo diễn Cường Ngô thực hiện tại Mỹ cùng các diễn viên như Lâm Vissay, Marcus Guilhem, Lilly Nguyễn... Ngoài thời gian trên sân khấu, nam ca sĩ cũng thường xuyên tham gia các hoạt động giải trí khác. Tính đến thời điểm hiện tại, anh chưa từng về Việt Nam biểu diễn là vì công việc cũng như cuộc sống của anh đang rất viên mãn. Anh bày tỏ rằng mình sẽ chỉ về Việt Nam khi cảm thấy đủ duyên. Nhưng không phải ai cũng có cuộc sống trọn vẹn như anh, đặc biệt là những nghệ sĩ ra nước ngoài vì những lý do bất khả kháng.
Ví như Hương Tràm, người mới chân ướt chân ráo sang Mỹ. Từ một ngôi sao hạng A tại Việt Nam trở thành một cô sinh viên bình thường và giản dị trên đất khách lại là điều khiến Hương Tràm cảm thấy bình an và nhẹ nhàng. Với cô, đây là khoảng thời gian để học cách trưởng thành. “Tràm thấy mình bây giờ thật sảng khoái và tươi mới. Cái nghèo này thật phong phú vì nó chứa đựng sự thật...”, cô tâm sự.
Cuộc sống sinh viên xa nhà không bận bịu như hoạt động nghệ thuật ở Việt Nam, nhưng Hương Tràm đang từng phút tận hưởng cuộc sống của một người bình thường. Đó là mỗi buổi sáng ra khỏi nhà không cần make up mà không sợ bị soi xét, là những chiều nằm trong căn nhà trọ, nghĩ về mình của hôm qua, hôm nay và ngày mai, là giặt giũ, là những lúc cháy máy điều hòa vã mồ hôi thức trắng, là chạy từ trên đồi cao xuống một mình hét ầm ĩ lên mặc kệ mọi người xung quanh chỉ trỏ cười nói...
Thế mới thấy, cuộc sống của nghệ sĩ Việt ở nước ngoài cũng muôn hình muôn vẻ. Có lẽ trời Tây hay trời ta cũng chẳng còn quan trọng nữa, bởi thiên đường chính là nơi mình đang sống và chấp nhận nó như vốn dĩ của nó.