8h sáng ngày 24/3, các điểm bỏ phiếu tại Thái Lan đã bắt đầu mở cửa phục vụ gần 50 triệu cử tri Thái Lan lần đầu tiên sau 8 năm mới được đi bỏ phiếu để chọn ra nhà lãnh đạo mới của đất nước. Đã 5 năm trôi qua kể từ khi các tướng lĩnh tiến hành đảo chính rồi lập nên chính phủ năm 2014, các cuộc bầu cử liên tiếp nhiều lần bị trì hoãn và sau rất nhiều tranh cãi, tổng tuyển cử cuối cùng cũng được diễn ra. Theo Hiến pháp mới, Quốc hội Thái Lan gồm Hạ viện có 500 ghế và Thượng viện có 250 ghế. Cử tri Thái Lan sẽ bỏ phiếu để bầu ra 500 hạ nghị sỹ, trong đó 350 nghị sỹ ứng cử theo danh sách cá nhân và 150 nghị sỹ theo danh sách đảng. Toàn bộ Thượng viện gồm 250 ghế sẽ do chính quyền đương nhiệm chỉ định. Thủ tướng mới sẽ do quốc hội bầu chọn.
Thủ tướng Thái Lan Prayut Chanocha đang nhận được sự tín nhiệm của cử tri
Cuộc bầu cử năm nay có ý nghĩa quyết định đối với đất nước Thái Lan. Đảng Palang Pracharath (PPRP) với cương lĩnh tranh cử duy trì hòa bình, i\ổn định cho đấtn ước Thái Lan ủng hộ Thủ tướng Prayut Chanocha. Theo PPRD, nếu đất nước hòa bình thì các chính sách khác, nhất là những biện pháp kinh tế, có thể thực hiện thành công. Trong một nỗ lực, Thủ tướng Prayut Chanocha cũng vừa thành lập một nhóm cố vấn mới gồm 6 chuyên gia kinh tế hàng đầu nhằm khôi phục niềm tin của cử tri.
Các đảng đối lập như đảng Vì Nước Thái (Pheu Thai) của cựu Thủ tướng bị phế truất Thaksin Shinawatra và đảng Dân chủ của cựu Thủ tướng Abhisit Vejjajiva cũng đẩy mạnh chiến dịch tranh cử, tập trung vào việc ngăn chặn chính quyền quân sự tiếp tục nắm quyền sau bầu cử. Đảng Vì Nước Thái tuyên bố cần nhiều phiếu nhất có thể để đánh bại 250 thượng nghị sĩ do chính quyền đương nhiệm chỉ định. Đảng Vì Nước Thái cũng đã tổ chức diễu hành bằng xe bán tải tại tất cả các quận ở Bangkok và tung ra một chính sách mới có tên gọi “Tiết kiệm Sổ xố” nhằm khuyến khích tiết kiệm cá nhân thông qua việc mua sổ xố hằng tháng. Đảng Vì Nước Thái cũng vừa công bố giai đoạn hai của Chương trình Chăm sóc Sức khỏe 30 Bath, được đưa ra lần đầu tiên dưới thời ông Thaksin.
Đảng Dân chủ hôm 21/3 cũng công bố hình ảnh vận động tranh cử của thủ lĩnh Abhisit Vejjajiva thuyết phục cử tri rằng mỗi lá phiếu trên khắp đất nước sẽ giúp đảng này chiếm nhiều ghế trong Hạ viện. Người sáng lập đảng Liên minh Hành động vì Thái Lan (ACT), ông Suthep Thaugsuban kêu gọi những người trước đây ủng hộ Ủy ban Cải cách Dân chủ Nhân dân (PDRC) – lực lượng Áo Vàng - cân nhắc kỹ trước khi quyết định bỏ phiếu cho ai.
Thái Lan tổ chức cuộc tổng tuyển cử vào ngày 24/3. Tổng cộng có 68 ứng cử viên đã được kiểm tra tư cách để ứng cử vào chức Thủ tướng. Thay, một người dân Bangkok cho biết anh ủng hộ đảng Vì nước Thái, với hy vọng dù đảng nào giành chiến thắng thì cũng cần phải có những chính sách giúp đất nước ổn định và kinh tế phát triển hơn. Theo các chuyên gia, cuộc bầu cử lần này được cho là sẽ đưa Thái Lan trở lại quỹ đạo phát triển bình thường, đặc biệt trong bối cảnh kinh tế nước này đang có dấu hiệu chững lại và những vấn đề xã hội như thất nghiệp, khoảng cách thu nhập và phân tầng xã hội ngày càng sâu sắc. Đây cũng là mong muốn của rất nhiều cử tri Thái Lan, đặc biệt là thế hệ trẻ. “Phần lớn những người trẻ và người dân ở các tỉnh mong có một sự thay đổi và việc này không gây ra nhiều xáo trộn, họ tin rằng sự thay đổi này sẽ làm cho kinh tế đất nước tốt hơn, người dân có quyền dân chủ nhiều hơn và xung đột sẽ không còn nữa”, một nhà phân tích chính trị Thái Lan nhận định.
Đây là cuộc tổng tuyển cử đầu tiên tại Thái Lan kể từ sau cuộc đảo chính quân sự năm 2014. Tổng cộng khoảng 51,4 triệu cử tri Thái Lan đủ điều kiện tham gia cuộc tổng tuyển cử lần này, trong đó ước tính khoảng 7,3 triệu người lần đầu tiên đi bỏ phiếu. Các chuyên gia cho rằng sẽ khó có đảng nào giành được số ghế quá bán trong lưỡng viện để có thể tự đứng ra thành lập chính phủ. Các Đảng sẽ phải liên minh để thành lập chính phủ mới nhưng nhiều khả năng Thủ tướng đương nhiệm Prayuth Chanocha sẽ tiếp tục trở thành người đứng đầu chính phủ trong nhiệm kỳ tới.