Sự kiện này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc hiện đại hóa phi đội Tu-160M của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga (VKS).
Dự án nâng cấp được khởi động vào năm 2016 sau khi Bộ Quốc phòng Nga quyết định khôi phục sản xuất Tu-160M. Mục tiêu là đáp ứng nhu cầu sản xuất hàng loạt Tu-160M mới và hiện đại hóa các mẫu máy bay Tu-22M3 và Tu-160 cũ, tại các cơ sở sản xuất của Nhà máy Hàng không Kazan.
Từ năm 2016 đến năm 2024, 10 nhà máy sản xuất đã được hiện đại hóa, tập trung vào các khu vực sản xuất, khu vực lắp ráp cơ khí và trung tâm thử nghiệm bay. Việc nâng cấp được tài trợ bởi UAC và Technodinamika (thuộc tập đoàn Rostec).
Hiện tại, 9 cơ sở đã hoàn thành hiện đại hóa và nhận được giấy phép hoạt động. Việc xây dựng quy trình xử lý nhiệt và sản xuất lớp phủ đạt 86% tiến độ. Dự án dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2024.
Tập đoàn Máy bay Thống nhất Nga dự kiến giao 10 chiếc mới cho VKS từ năm 2018 đến năm 2027. Ngoài ra, nhà máy còn có thể sản xuất hàng loạt máy bay dân dụng Tu-214.
Tu-160M là phiên bản nâng cấp của máy bay ném bom Tu-160 "Thiên nga trắng" huyền thoại. Máy bay được trang bị động cơ NK-32-02 cải tiến, hệ thống điện tử hàng không, thiết bị vô tuyến và hệ thống điều khiển hoàn toàn mới, cùng hệ thống tác chiến điện tử hiện đại.
Chiếc Tu-160M hiện đại hóa đầu tiên bắt đầu thử nghiệm cấp nhà nước vào tháng 7/2023. Chuyến bay có sự góp mặt của phi hành đoàn Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga cùng các nhà phát triển.