Đây vốn là nơi đóng quân chủ yếu của các máy bay ném bom tầm xa như Tu-95MS và Tu-160, biểu tượng sức mạnh không quân chiến lược Nga. Tuy nhiên, sự xuất hiện của các máy bay chiến thuật như Su-34 và Su-25 đã đặt ra nhiều câu hỏi về chiến lược thực sự phía sau.
Hình chụp vệ tinh căn cứ Engels-2. (Nguồn: Mạng xã hội X)
Việc triển khai này lần đầu tiên được ghi nhận vào ngày 21/1, nhờ hình ảnh vệ tinh có độ phân giải cao được công bố bởi nhà phân tích OSINT MT_Anderson.
Hình ảnh cho thấy không chỉ các máy bay Su-34 mà còn cả 5 chiếc Su-25, 2 máy bay ném bom Tu-95MS, 2 máy bay Tu-160, 2 máy bay Tu-22M3, cùng một số máy bay khác như Mi-26 và Il-76 cũng hiện diện tại căn cứ. Sự kết hợp bất thường giữa máy bay chiến thuật và chiến lược tại một trung tâm vốn được thiết kế cho các chiến dịch tầm xa đã tạo nên làn sóng phân tích và suy đoán từ giới quan sát quân sự.
Các nhà phân tích đã đưa ra nhiều giả thuyết để lý giải cho quyết định này. Một số ý kiến cho rằng, động thái này là nỗ lực bảo vệ các tài sản quân sự quan trọng của Nga. Trong bối cảnh Ukraine tăng cường sử dụng tên lửa tầm xa ATACMS, việc di chuyển Su-34 đến một căn cứ chiến lược xa tiền tuyến có thể giúp giảm nguy cơ bị tấn công.
Su-34, được biết đến với tính linh hoạt trong tác chiến cả trên không lẫn mặt đất, là một tài sản quý giá của không quân Nga. Việc bảo vệ dòng máy bay này khỏi các mối đe dọa có thể đóng vai trò quyết định trong các chiến dịch tương lai.
Một giả thuyết khác cho rằng việc triển khai này có thể liên quan đến các nhiệm vụ bảo trì hậu cần. Căn cứ Engels-2 được trang bị cơ sở hạ tầng hiện đại dành cho các máy bay ném bom hạng nặng, việc sử dụng cơ sở này để bảo trì Su-34 có thể là cách Nga tối ưu hóa nguồn lực.
Dù vậy, điều này đặt ra câu hỏi tại sao chỉ 9 máy bay được điều động, thay vì số lượng lớn hơn nếu đây thực sự là một chiến dịch bảo trì quy mô lớn.
Sự hiện diện của Su-25, dòng máy bay thường được sử dụng để hỗ trợ cận chiến tại tiền tuyến, lại càng làm tăng thêm sự khó hiểu. Một số nhà quan sát nhận định rằng Nga có thể đang thực hiện chiến lược đánh lạc hướng, tạo ra sự nhầm lẫn cho đối thủ về năng lực và bố trí lực lượng không quân của mình.
Bằng cách kết hợp máy bay chiến thuật như Su-34 và Su-25 với các máy bay chiến lược, Nga có thể đang cố tình làm mờ các ranh giới chiến thuật, khiến Ukraine khó dự đoán chính xác ý đồ chiến lược.
Ngoài ra, còn có ý kiến cho rằng động thái này là một cách thử nghiệm mô hình tác chiến mới, nơi các loại máy bay chiến thuật và chiến lược hoạt động phối hợp với nhau từ một căn cứ chung. Điều này không chỉ nâng cao khả năng linh hoạt mà còn giúp cải thiện khả năng điều phối trong các chiến dịch không quân quy mô lớn.
Được NATO đặt biệt danh "Fullback", Su-34 là một trong những niềm tự hào của ngành công nghiệp hàng không quân sự Nga. Đây là dòng máy bay chiến đấu đa năng, được thiết kế để hoạt động hiệu quả trong mọi điều kiện thời tiết và có khả năng tác chiến cả không đối không lẫn không đối đất.
Với chiều dài 22,9 m, sải cánh 14,7 m, trọng lượng tối đa lên tới 45.100kg, Su-34 có thể mang theo 14.000 kg vũ khí, từ tên lửa không đối không, bom dẫn đường chính xác đến các loại đạn thông thường. Được trang bị hệ thống radar tiên tiến và các biện pháp đối phó điện tử như hệ thống Khibiny, Su-34 không chỉ có hỏa lực mạnh mà còn sở hữu khả năng sống sót cao trong môi trường chiến đấu khắc nghiệt.
Trong các cuộc xung đột gần đây tại Syria và Ukraine, Su-34 đã chứng minh khả năng vượt trội của mình. Tại chiến trường Syria, máy bay này đã thực hiện hàng loạt nhiệm vụ từ ném bom chính xác đến yểm trợ cận chiến. Trong khi đó, tại Ukraine, Su-34 tiếp tục đóng vai trò chiến lược, thực hiện các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng quân sự và tuyến đường tiếp vận của đối phương.
Việc sử dụng liên tục trong các chiến dịch kéo dài đã đặt ra thách thức lớn về bảo trì và nâng cấp. Các biến thể mới như Su-34M đã được phát triển để nâng cao hiệu suất và khả năng thích ứng của dòng máy bay này, đồng thời đảm bảo rằng nó vẫn duy trì được vị thế tiên phong trong các kịch bản chiến dịch hiện đại.
