Thông tin này được hé lộ thông qua các hình ảnh vệ tinh mới nhất, công bố ngày 7/12 bởi nhà nghiên cứu tình báo nguồn mở (OSINT) MT Anderson trên nền tảng mạng xã hội X.
Một số máy bay tại căn cứ không quân Engels-2. (Nguồn: Mạng xã hội X)
Các hình ảnh vệ tinh cho thấy căn cứ Engels-2 hiện đang chứa một lượng lớn máy bay các loại. Đáng chú ý, có 2 máy bay ném bom chiến lược Tu-160 cùng một máy bay tương tự (có thể là mô hình), 4 máy bay Tu-95MS và 3 mô hình khác. Ngoài ra, còn xuất hiện máy bay vận tải như An-12 và 2 chiếc Il-76.
Tuy nhiên, điểm đáng chú ý nhất là sự hiện diện của 9 chiếc Su-34, một loại máy bay ném bom tiền tuyến có giá trị cao, lần đầu tiên được ghi nhận tại căn cứ này. Bên cạnh đó, 2 máy bay chiến đấu Su-27/30 cũng được phát hiện.
Trước đây, Engels-2 chủ yếu là nơi đồn trú của các máy bay ném bom chiến lược Tu-22, Tu-95 và Tu-160. Sự xuất hiện của các máy bay Su-34 ở đây cho thấy một thay đổi lớn trong chiến lược phòng thủ của Nga, nhằm ứng phó với mối đe dọa từ các cuộc tấn công chính xác của tên lửa ATACMS mà Mỹ đã cung cấp cho Ukraine.
Tầm quan trọng chiến lược của Engels-2
Căn cứ không quân Engels nằm cách Ukraine khoảng 600 km, ngoài tầm với của pháo binh và tên lửa tầm ngắn từ Kiev. Dù vậy, căn cứ này đã từng trở thành mục tiêu của các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (UAV).
Tháng 12/2022, một UAV Tu-141 cải tiến đã tấn công Engels, gây thiệt hại cho các máy bay ném bom đỗ tại đây. Đến tháng 8/2023, một cuộc tấn công khác bằng UAV kết hợp tác chiến điện tử đã làm dấy lên nghi vấn về năng lực phòng không của Nga.
Su-34: Lợi thế chiến thuật vượt trội
Su-34, biệt danh Fullback, là một trong những máy bay ném bom chiến thuật quan trọng nhất của Nga. Dựa trên khung máy bay Su-27, Su-34 không chỉ kế thừa khả năng cơ động mà còn được nâng cấp để phù hợp với các nhiệm vụ tấn công sâu và không đối không.
Máy bay này được trang bị radar V004 PESA tiên tiến, cho phép lập bản đồ địa hình và theo dõi đồng thời nhiều mục tiêu. Hệ thống nhắm mục tiêu Platan hỗ trợ tấn công chính xác bằng vũ khí dẫn đường, trong khi bộ tác chiến điện tử Khibiny cung cấp khả năng gây nhiễu radar đối phương và bảo vệ trước tên lửa đang bay tới.
Su-34 có khả năng mang theo tải trọng lên đến 12.000 kg, bao gồm các loại vũ khí từ bom dẫn đường KAB-500, tên lửa không đối đất Kh-29, Kh-38, Kh-59 cho đến các tên lửa không đối không như R-77 và R-73. Với tầm bay 4.000 km, có thể mở rộng qua tiếp nhiên liệu trên không, Su-34 được thiết kế để thực hiện các nhiệm vụ dài hạn.
Mặc dù Engels-2 được coi là an toàn trước pháo và tên lửa thông thường, mối đe dọa từ UAV vẫn hiện hữu. Nga đã triển khai hệ thống phòng không tầm ngắn như Pantsir-S1 tại đây, nhưng các cuộc tấn công trước đó cho thấy những biện pháp này vẫn còn hạn chế.
