Lệnh báo động cao được đưa ra sau vụ xe bom chứa 40kg thuốc nổ TNT hôm 17/8 nổ tung gần quán café ở thị trấn Pyatigorsk thuộc Bắc Caucasus làm 29 người bị thương, trong đó có 4 người bị thương nặng. Tổng thống Nga Dmitry Medvedev đã chỉ thị cho Cơ quan An ninh Liên bang và Văn phòng Trưởng Công tố truy tìm và bắt giữ kẻ đứng sau vụ này. Theo một số nguồn tin, đã có những nhân vật bị bắt giữ trong vụ tấn công.
Trước đó vài giờ, một kẻ đánh bom liều chết ở khu vực Bắc Ossetia kế cận đã cho nổ bom, làm một sỹ quan cảnh sát thiệt mạng.
Những vụ tấn công trên xảy ra sau vụ đánh bom kép cướp đi sinh mạng của 40 người tại ga xe điện ngầm của Mátxcơva hồi tháng 3 - vụ khủng bố đẫm máu nhất ở thủ đô Nga trong 6 năm qua.
”Mátxcơva đã được đặt trong tình trạng báo động an ninh cao từ 21 giờ hôm qua (giờ địa phương), người phát ngôn cảnh sát ngày 18/8 cho biết. “Lệnh này sẽ có hiệu lực không giới hạn, cho đến khi có chỉ thị đặc biệt bãi bỏ”.
Lực lượng cảnh sát đã được lệnh giám sát chặt chẽ mọi ga xe lửa và xe điện ngầm, sân bay cũng như các nơi công cộng khác, và kiểm tra các xe bus đến từ miền Nam nước này.
Trước đó, một lời đe dọa có bom qua điện thoại đã khiến cảnh sát phải sơ tán khoảng 1.000 người khỏi Trung tâm Thương mại Mátxcơva và khách sạn Crowne Plaza ở số 12 Krasnopresnenskaya Naberezhnaya. Các chuyên gia bom mìn và chó nghiệp vụ đã kiểm tra khu vực này nhưng không phát hiện chất nổ.
Theo các chuyên gia chống khủng bố của điện Kremlin, các phần tử Hồi giáo quá khích có liên hệ với thủ lĩnh phiến quân Chechnya là Doku Umarov có thể là thủ phạm của những vụ tấn công này.