Theo các báo cáo mới nhất, ít nhất 3 mẫu B-21 Raider đã cất cánh để thực hiện các chuyến bay thử nghiệm. Đây là bước tiến quan trọng cho thấy chiếc máy bay này đang từng bước hoàn thiện, nhằm gia nhập biên chế lực lượng không quân Mỹ trong tương lai gần.
Máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider.
B-21 được giới thiệu công khai lần đầu vào năm 2022 và Northrop Grumman – tập đoàn hàng không vũ trụ chịu trách nhiệm phát triển máy bay – đang dẫn đầu các cuộc thử nghiệm. Mỗi chuyến bay mang những dữ liệu quan trọng để tối ưu hóa thiết kế và chuẩn bị cho quá trình sản xuất hàng loạt.
B-21 Raider được thiết kế để thực hiện các nhiệm vụ ném bom tầm xa, vượt qua hàng ngàn dặm mà không cần đến các căn cứ tiền phương hay sự hỗ trợ hậu cần phức tạp. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin từng nhấn mạnh rằng, không có máy bay ném bom nào hiện nay sánh được với B-21 về khả năng hoạt động hiệu quả trong các nhiệm vụ tầm xa.
Khả năng tàng hình là điểm khác biệt lớn nhất của B-21. Máy bay này tích hợp công nghệ tàng hình tiên tiến nhất mà Mỹ đã phát triển trong 50 năm qua. Theo ông Austin, ngay cả các hệ thống radar hiện đại nhất cũng khó có thể phát hiện được B-21 khi nó đang thực hiện nhiệm vụ.
Sức mạnh chiến lược của B-21
B-21 Raider không chỉ là một máy bay ném bom tàng hình thông thường, mà còn là một công cụ chiến lược quan trọng trong việc duy trì ưu thế quân sự của Mỹ. Máy bay này được thiết kế để có khả năng thâm nhập sâu vào lãnh thổ đối phương mà vẫn giữ được bí mật.
Máy bay có thể mang nhiều loại vũ khí khác nhau, từ bom trọng lực đến tên lửa hành trình, bao gồm cả vũ khí hạt nhân. Khả năng mang tải trọng lên tới 30.000 pound trong khoang kín giúp B-21 duy trì khả năng tàng hình trong suốt nhiệm vụ.
Một trong những mục tiêu hàng đầu của chương trình B-21 là tạo ra một máy bay ném bom dễ bảo trì nhất từ trước đến nay. Hệ thống trên B-21 được thiết kế để giảm thiểu thời gian chết do bảo dưỡng và đảm bảo máy bay luôn sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ khi cần thiết.
Máy bay được trang bị 2 động cơ tiên tiến, nhiều khả năng là phiên bản nâng cấp của động cơ Pratt & Whitney F119, vốn đã được sử dụng trên chiến đấu cơ F-22 Raptor. Động cơ này không chỉ cung cấp lực đẩy mạnh mẽ mà còn giảm thiểu tín hiệu nhiệt, giúp B-21 khó bị phát hiện hơn.
B-21 Raider được trang bị những công nghệ điện tử hàng không và hệ thống cảm biến tiên tiến nhất. Radar của máy bay sử dụng công nghệ mảng quét điện tử chủ động (AESA), cho phép phát hiện và theo dõi mục tiêu với độ chính xác cao ngay cả trong điều kiện chiến đấu phức tạp.
Máy bay cũng có khả năng thu thập và xử lý dữ liệu tình báo thời gian thực, giúp phi hành đoàn đưa ra các quyết định nhanh chóng và hiệu quả trong nhiệm vụ. Các hệ thống liên lạc hiện đại cho phép B-21 kết nối với các trung tâm chỉ huy và phối hợp tác chiến với các lực lượng khác trên chiến trường.
Khả năng mang theo nhiều loại vũ khí giúp B-21 có thể thực hiện nhiều loại nhiệm vụ khác nhau, từ tấn công chính xác các mục tiêu chiến lược cho đến răn đe hạt nhân. Máy bay này có thể triển khai các loại bom dẫn đường, tên lửa hành trình tầm xa như JASSM, JASSM-ER và LRSO – những loại vũ khí được thiết kế để xuyên thủng hệ thống phòng thủ của đối phương.
Buồng lái của B-21 được thiết kế cho phi hành đoàn gồm 2 người, với các hệ thống điều khiển bay kỹ thuật số hiện đại giúp giảm khối lượng công việc của phi công trong các nhiệm vụ dài ngày.
