Trước đó, tối ngày 22/3, trường THPT Duy Tân tổ chức cho khoảng 700 học sinh hai khối 11 và 12 cắm trại. Khi gần kết thúc nội dung lửa trại, thầy Đặng Minh Tấn đã tự ý ra ngoài mua khoảng hai lít xăng, đựng trong bịch ni lông về đổ vào đống lửa với ý định làm cho ngọn lửa sáng thêm.
Tuy nhiên do bất cẩn, lửa bén vào tay thầy Tấn rồi văng vào người thầy, bùng cháy.
Hậu quả thầy Tấn bị bỏng toàn bộ tay trái, bàn tay bên phải và một phần ở bụng, ngực, đùi trái. Tổng diện tích bỏng khoảng 15%, mức bỏng khoảng từ độ 2 đến độ 3.