(SKDS) - Thị xã Vĩnh Châu (Sóc Trăng) là vùng nguyên liệu hành tím duy nhất ở đồng bằng sông Cửu Long. Hành giúp người dân phát triển kinh tế, xóa đói giảm nghèo nhưng hành cũng chính là nguyên nhân làm cho hàng trăm người rơi vào cảnh mù lòa.
Vĩnh Châu có rất nhiều người mù và số lượng ngày càng tăng nhanh. Hầu như nhà nào cũng có người mù, thậm chí tới 3 - 4 người, ở các thế hệ ông bà, bố mẹ và con cái. Theo thống kê chưa đầy đủ của Hội Chữ thập đỏ thị xã, trên địa bàn hiện có 828 người bị mù, trong đó 267 người bị mù cả hai mắt và 561 người bị mù một mắt. Nạn nhân phần lớn là những người nông dân Khơme chuyên trồng hành và một số thanh niên tham gia bóc vỏ hành thời vụ vào mùa thu hoạch hành tím thương phẩm.
 Sử dụng hóa chất độc hại trong bảo quản hành tím đã khiến nhiều người dân ở Vĩnh Châu bị mù. Ảnh: Trúc Ly |
Để giữ hành được lâu không bị kiến và sâu, không bị hỏng thối, người dân đã sử dụng chất bảo quản. Trước đây người dân vùng trồng hành thường dùng chất DDT (một loại hóa chất độc hại) để bảo quản. Sau đó do chính quyền địa phương cấm nên bà con chuyển sang dùng thuốc Mipcin (một loại thuốc trừ sâu) để bảo quản hành theo công thức: Cứ một bao bột đất sét khoảng 40kg trộn với 2 - 4kg thuốc trừ sâu Mipcin để làm phấn ủ bảo quản khoảng một tấn củ hành. Người dân ở đây không chỉ bị cay mắt khi bóc hành mà còn luôn luôn phải tiếp xúc với thuốc trừ sâu độc hại khi hành đã dùng chất bảo quản được treo khắp nhà.
Từ cuối năm 2003, Trung tâm Phòng chống bệnh xã hội tỉnh Sóc Trăng đã tiến hành một dự án nhằm can thiệp phòng chống mù lòa tại ba xã Lạc Hòa, Vĩnh Hải và Vĩnh Châu. Mục đích của dự án là nhằm giúp y, bác sĩ của các cơ sở y tế nơi đây biết cách điều trị ban đầu cho những bệnh nhân bị bệnh về mắt, đồng thời nâng cao ý thức tự bảo vệ mắt đối với người lao động như mang kính bảo vệ khi hành, khi bị bụi hoặc phấn hành bám vào phải đến cơ sở y tế khám...
Dự án được triển khai đã giảm gần một nửa số bệnh nhân bị viêm loét giác mạc ở 3 xã này. Những xã còn lại phải chờ đến khi kết thúc dự án ở ba xã Lạc Hòa, Vĩnh Hải, Vĩnh Châu để đánh giá, rút kinh nghiệm rồi mới quyết định có thực hiện tiếp ở bảy xã còn lại hay không. Một dự án giúp người dân làng hành thoát được "bóng đêm" cần sớm được triển khai ở các xã còn lại trước khi quá muộn.
Thạc sĩ Lê Trung Kiên (Chi cục Bảo vệ thực vật Hà Nội) cho biết, các loại hóa chất trừ sâu, trừ mối như DDT hay Mipcin (chứa methyl parathion) đều độc hại và không thể sử dụng trong bảo quản thực phẩm. Khi con người tiếp xúc với các loại hóa chất này có thể bị xâm nhiễm qua da, nếu bay vào mắt hoặc dùng tay dính các chất này dụi vào mắt sẽ dẫn đến viêm giác mạc, gây loét giác mạc nhiễm trùng, giãn đồng tử và gây mù mắt. Không chỉ những người trồng hay bóc hành mà ngay cả những người sử dụng hành cũng có nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe. |
Nguyệt Minh