Cả M.U (dù có nhọc nhằn) và Chelsea đều giành chiến thắng ở vòng 19, tuy nhiên, ngôi đầu bảng vẫn thuộc về Liverpool vì họ đã có được 3 điểm rất thuyết phục khi tiếp Bolton, tối 26/12.
Chiến thắng ở World Cup các CLB tại Nhật Bản càng làm tăng thêm sĩ khí đoàn quân HLV Ferguson. Tuy nhiên, sau chuyến đi xa và những chặng bay dài "tàn phá" thể lực, M.U trở lại Premiership với sự ì ạch, mệt mỏi nơi hầu hết các cầu thủ.
 |
| Ronaldo luôn bị các hậu vệ Stoke chăm sóc rất kỹ - Ảnh: AP |
Dễ hiểu vì sao, dù đối thủ chỉ là anh chàng Stoke mới lên hạng, nhưng Red Devils phải rất vất vả mới xuyên thủng được mành lưới Sorensen. Mãi đến gần cuối hiệp hai, thời điểm đội chủ nhà chỉ còn chơi 10 người, Carlos Tevez mới có mặt đúng lúc sút tung lưới Sorensen từ cự ly gần.
Chiến thắng trên giúp nhà ĐKVĐ giải Ngoại hạng tiếp tục cuộc bám đuổi nhóm đầu bảng. Không những thế, Tevez và các đồng đội đã tặng món quà ý nghĩa cho hàng triệu người hâm mộ trên toàn Thế giới nhân ngày "Boxing Day" (Lễ tặng quà).
Trước giờ bóng lăn, việc trung vệ trụ cột Rio Ferdinand bị đau lưng trong lúc khởi động và không thể thi đấu dường như đã báo hiệu trước một ngày khó khăn cho các nhà ĐKVĐ. Dù chơi trên sân nhà, nhưng Stoke chủ trương đá phòng ngự chặt chẽ và chờ thời cơ phản công.
Với lối đá lăn xả cùng hàng phòng ngự có chiều cao, hàng thủ áo sọc đỏ trắng đã chơi rất tốt trong 45 phút đầu. Những Amdy Faye, Higginbotham phong tỏa rất tốt các mũi nhọn nguy hiểm như Ronaldo hay Rooney. Bởi thế, dù chiếm lĩnh khu trung tuyến, M.U vẫn gặp nhiều khó khăn trong khâu tiếp cận khung thành Sorensen.
Mãi đến phút 25. "Quỷ đỏ" mới tạo được tình huống nguy hiểm đầu tiên. Bắt nguồn từ quả tạt bên cánh phải của Neville, Rooney bật cao đánh đầu căng. Tuy nhiên, thủ môn Sorensen khá tập trung, chọn đúng vị trí và dễ dàng bắt gọn.
Trước cách chơi phòng ngự quyết liệt và có tổ chức, đoàn quân HLV Ferguson thực sự bế tắc ở khâu tấn công. Ronaldo bị đẩy dạt ra biên và có ít cơ hội dứt điểm. Trong khi đó, cả Tevez lẫn Rooney đều không thể tìm được sợi dây liên lạc trên hàng công.
Bước sang hiệp hai, Sir Alex Ferguson thúc giục học trò gia tăng sức ép mạnh mẽ. Tevez càng chơi càng cho thấy sự xông xáo qua những pha di chuyển thông minh. Liên tiếp trong các phút 47 và 50, tiền đạo người Argentina bắn phá cầu môn Stoke nhưng chưa thành công.
 |
| Các đồng đội chia vui cùng Tevez sau bàn thắng quý giá - Ảnh: Getty |
Ít khi có thời cơ xâm nhận vòng cấm, Rooney cùng tận dụng các tình huống nã pháo tầm xa. Ở một pha bóng như thế, chân sút số 10 dứt điểm hóc hiểm từ khoảng các 20m, buộc Sorensen phải tung người cản phá.
Ronaldo chủ yếu khuấy đảo bên cánh trái. Dẫu vậy, những pha đi bóng lắt léo, khó chịu của anh đã khiến Wilkinson phải nhận thẻ vàng thứ hai rời sânvì chơi xấu. Kể từ thời điểm này, M.U tấn công tổng lực và bàn thắng đã đến nhờ nỗ lực của Neville và Berbatov.
Đội trưởng "Quỷ đỏ" thoát xuống bên cánh phải rồi căng ngang vào trong, Berbatov vừa vào sân rướn người đoạt bóng vào chuyền vào "dọn cỗ" để Tevez đệm lòng tung lưới Stoke. Bàn thắng quý như vàng vừa đủ giúp M.U giành trọn 3 điểm và mang đến niềm vui cho fan hâm mộ Red Devils.
Đội hình ra sân:
Stoke: Sorensen, Shawcross, D.Faye, Wilkinson, Higginbothar, Faye, Delap (Davies 74'), Whelan, Pugh, Cresswell (Pericard 90'), Fuller.
M.U: Van der Sar, Evans, Vidic, Neville, O'Shea (Berbatov 64'), Scholes (Carrick 90'), Fletcher, Giggs, Ronaldo, Rooney, Tevez.
Trước một đội khách quá chênh lệch về đẳng cấp, Chelsea đã nhanh chóng cho thấy sự khác biệt bằng bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ 3 sau một pha đánh đầu cầu âu của Drogba nhưng vẫn buộc thủ thành Carson phải vào lưới nhặt bóng.
Sau khi vượt lên dẫn trước, Chelsea chơi tưng bừng hơn, đặc biệt là A.Cole tích cực tham gia tấn công. Lampard cũng liên tục tung ra những cú sút xa. Tuy nhiên, Carson đã phản xạ rất kịp thời, không cho đội chủ nhà có được bàn thắng dễ dàng.
Dù vậy, anh cũng chỉ cầm cự được đến phút cuối của hiệp 1, bởi sau những nỗ lực thì Lampard cũng đã có được bàn thắng cho mình, cũng là nhân đôi cách biệt cho Chelsea. Bắt nguồn từ pha đột phá của A.Cole bên cánh trái, Lampard có bóng, anh loại một hậu vệ đối phương để sau đó dễ dàng khuất phục Carson trong thế đối mặt.
Sang hiệp 2, H:V Scolari yêu cầu các học trò chủ động giảm nhịp độ trận đấu. Tuy nhiên, Chelsea vẫn nắm quyền kiểm soát thế trận. Chân sút Anelka có cơ hội gia tăng cách biệt cho đội nhà sau tình huống phối hợp rất ăn ý với Ballack, tiếc là anh lại dứt điểm chệch khung thành.
Trước lúc rời sân, "Voi rừng" Drogba có một pha uy hiếp cầu môn đối phương nhưng anh đã không thể lần thứ 2 hạ Carson.
Sau vòng 19, Chelsea vẫn tạm xếp thứ 2, sau Liverpool, đội giành thắng lợi thuyết phục 3-0 trước Bolton ở trận đấu diễn ra sau đó 2 giờ đồng hồ.
 |
| R.Keane tiếp tục "nổ súng" khiến HLV Benitez hết sức hài lòng. Ảnh: AP |
"Quỷ đỏ" Liverpool dồn lên tấn công ngay từ phút đầu, đẩy cao tốc độ khiến Bolton phải lùi sâu về phòng ngự để đối phó các pha uy hiếp của chủ nhà. Insua là người có cơ hội đầu tiên cò thể ghi bàn lập công nhưng pha kết thúc của anh bị Jaaskelainen đẩy ra.
Nhưng ở tình huống sau đó, Liverpool cũng đã phá vỡ thế quân bình ở phút 26. Từ pha đá phạt của đội trưởng Gerrard, A.Riera băng vào đệm bóng một cách khéo léo, buộc Jaaskelainen phải vào lưới nhặt bóng.
Chủ nhà tiếp tục nắm quyền kiểm soát trận đấu, thế nhưng, 20 phút còn lại của hiệp 1, họ cũng không ghi thêm được bàn thắng nào.
Sau giờ nghỉ giải lao, Bolton đẩy cao đội hình hòng tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, chưa kịp uy hiếp khung thành Reina thì họ đã phải nhận bàn thua thứ 2 do sơ hở ở hàng thủ. Điều đáng kể, người lập công lại là cái tên R.Keane, một cầu thủ rất được trông đợi và mới vừa "nổ" súng mang về cho Liverpool 1 điểm ở trận gặp Arsenal vừa qua.
5 phút sau đó (phút 58), R.Keane thực sự khiến các CĐV Liverpool hài lòng khi có bàn thắng thứ 2 trong trận đấu, cũng là ấn định kết quả 3-0 cho đội nhà, đảm bảo chắc chắn ngôi đầu bảng.
Đội hình ra sân:
Liverpool: Reina; Carragher, Hyypia, Agger, Carragher, Insua; Gerrard (Lucas 73'), Xabi Alonso, Kuyt (Ngog 75'), Benayoun, Riera (El Zhar 70’); Keane
Bolton; Jaaskelainen; Steinsson, Cahill, O’brien, Samuel (Davies 45’); Muamba, Nolan, McCann, Taylor (Riga 66’), Gardner, Elmander (Smolarek 66’)
Kết quả | |
26/12 19:45 | Stoke 0-1 Man Utd Tevez 83' |
26/12 20:00 | Chelsea 2- 0 West Bromwich Drogba 3', Lampard 45' |
Portsmouth 1- 4 West Ham N. Belhadj 8'; Collison 20, C.Cole 67', Bellamy 70', 83' | |
Tottenham 0-0 Fulham | |
26/12 22:00 | Liverpool 3-0 Bolton A.Riera 26', R.Keane 53', 58' |
Man City 5- 1 Hull Caicedo 15', 27', Robinho 28', 36', Ireland 82;C.Fagan 80' | |
Middlesbrough 0-1 Everton T.Cahill 51' | |
Sunderland 0-0 Blackburn | |
Wigan 2-1 Newcastle Taylor 29', Zaki (pen) 73'; Guthrie (pen) 88'' | |
27/12 00:15 | Aston Villa - Arsenal |
Theo VietNamNet