Hãng dược Mỹ Moderna vừa tiêm những liều vaccine thử nghiệm đầu tiên cho các tình nguyện viên tại Canada, trong khuôn khổ thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 1 đối với ứng viên vaccine mRNA-1469.
Đây là vaccine được thiết kế nhằm chống lại Bundibugyo, chủng virus Ebola đang bùng phát dữ dội tại châu Phi mà chưa có bất kỳ vaccine hay phương pháp điều trị được phê duyệt nào có thể phòng ngừa.
Thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 1 tại Canada được cấp phép triển khai tại 3 địa điểm gồm Halifax, Truro và Toronto với sự tham gia của khoảng 80 người trưởng thành khỏe mạnh. Mục tiêu chính của giai đoạn này là đánh giá độ an toàn, khả năng dung nạp cũng như mức độ đáp ứng miễn dịch tạo ra kháng thể của vaccine.
Đáng chú ý, ứng viên mRNA-1469 phát triển dựa trên chính nền tảng công nghệ mRNA từng giúp Moderna sản xuất thành công vaccine ngừa virus corona trong đại dịch Covid-19 vừa qua.
Trước cổng trụ sở Moderna tại thành phố Cambridge, bang Massachusetts (Mỹ). Ảnh: Stocktwits
Dự án nghiên cứu nhận được khoản tài trợ lên tới 50 triệu USD từ Liên minh Vì sự cải tiến chuẩn bị ứng phó dịch bệnh nhằm hỗ trợ thử nghiệm tiền lâm sàng, giai đoạn 1 và chuẩn bị sẵn năng lực sản xuất cho các giai đoạn tiếp theo.
Tổng giám đốc điều hành Moderna, ông Stéphane Bancel nhấn mạnh, việc tiêm chủng cho những tình nguyện viên đầu tiên đại diện cho bước tiến quan trọng trong nỗ lực ứng phó với chủng virus nguy hiểm này.
Trong trường hợp được phê duyệt thương mại, Moderna cam kết sẽ cung cấp ít nhất 500.000 liều vaccine với mức giá ưu đãi cho các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh một số nước châu Phi, đặc biệt là CHDC Congo đang phải gồng mình chống chọi đợt bùng phát Ebola tồi tệ thứ hai trong lịch sử. Theo các thống kê mới nhất, đợt dịch này đã ghi nhận hơn 3.800 ca nhiễm và cướp đi sinh mạng của hơn 1.700 người kể từ giữa tháng 5.
Tốc độ lây lan nhanh chóng tại các vùng sâu vùng xa cũng như những khu vực xung đột đang đẩy hệ thống y tế CHDC Congo vào tình trạng kiệt quệ, khiến Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) phải phát đi cảnh báo khẩn cấp.
Dù đánh giá đây là một bước tiến lớn, các chuyên gia y tế quốc tế cũng đưa ra cảnh báo cẩn trọng về tiến trình thực tế.
Tiến sĩ Isaac Bogoch, chuyên gia bệnh truyền nhiễm tại Toronto cho biết, quá trình nghiên cứu và đánh giá tính hiệu quả của vaccine ngừa chủng Bundibugyo có thể kéo dài hơn 1 năm. Do đó, vaccine này khó có thể trở thành giải pháp can thiệp ngay lập tức cho đợt dịch hiện tại, mà mang ý nghĩa chiến lược chuẩn bị cho tương lai nhiều hơn.
Bên cạnh Moderna, một số đơn vị khác như Đại học Oxford (Anh) cũng đang thử nghiệm ứng viên vaccine riêng nhằm tạo ra nhiều lớp phòng thủ trước sự đe dọa của chủng virus này.