Không giống như một số cơ quan ở người, tim không thể tự phục hồi sau một cơn đau tim. Cơ chết thường bị thay thế bởi mô sẹo do vậy không còn truyền được tín hiệu điện lâu hoặc co lại, cả hai chức năng này đều cần thiết để nhịp tim hoạt động bình thường. Kết quả cuối cùng là gây ra tình trạng suy tim, ảnh hưởng tới 12 triệu người trên thế giới. Miếng vá tim được phát triển bởi các kỹ sư y sinh tại ĐH Duke, Mỹ đã mang đến một bước tiến lớn cho mục tiêu phục hồi cơ tim chết ở bệnh nhân.
Hiện nay, phần lớn các phương pháp điều trị đều nhằm làm giảm các triệu chứng do tổn thương sau cơn đau tim nhưng không có phương pháp nào có thể thay thế được cơ bị mất. Theo Ilya Shadrin, tác giả chính của nghiên cứu đăng trên tờ Nature Communications, miếng vá này là cách có thể thay thế cơ bị mất với mô được tạo ra bên ngoài cơ thể. Để miếng vá tim hoạt động, nó cần đủ rộng để bao phủ các mô bị ảnh hưởng. Nó cũng cần đủ mạnh và có hoạt tính điện như mô tim nếu không có thể khiến nhịp tim đập bất thường.
Các xét nghiệm cho thấy cơ tim trong miếng vá có đầy đủ chức năng, với các tính chất điện, cơ và cấu trúc trông giống như của một trái tim người lớn bình thường khoẻ mạnh.
