1. Lý do nên ăn hạt óc chó vào bữa tối
Bạn có đang trằn trọc, mất ngủ hay thường xuyên thức giấc giữa đêm? Rất nhiều người đang tìm kiếm một giải pháp tự nhiên và đơn giản cho vấn đề này. Câu trả lời bất ngờ có thể nằm ở một loại hạt quen thuộc là hạt óc chó.
Theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Food and Function, việc ăn 40 gam quả óc chó (khoảng 1/3 cốc) vào bữa tối trong tám tuần có thể cải thiện sản xuất melatonin, chất lượng giấc ngủ và sự tỉnh táo vào ban ngày ở người trẻ tuổi.
Ăn hạt óc chó vào buổi tối có thể cải thiện giấc ngủ.
Nghiên cứu đã chỉ ra hiệu quả rõ rệt. Cụ thể, việc ăn 40 gam hạt quả óc chó vào bữa tối liên tục trong tám tuần mang lại những lợi ích ấn tượng. Nó giúp cơ thể tăng cường hormone melatonin – hormone "chủ chốt" điều chỉnh chu kỳ ngủ - thức. Đồng thời, những người tham gia nghiên cứu cũng rút ngắn được thời gian đi vào giấc ngủ, giảm số lần thức giấc, đạt điểm chất lượng giấc ngủ tổng thể cao hơn và tỉnh táo hơn vào ban ngày.
Đây là nghiên cứu đầu tiên cung cấp bằng chứng thực nghiệm mạnh mẽ, chứng minh mối quan hệ nhân quả giữa việc ăn óc chó và việc cải thiện chất lượng giấc ngủ.
Tuy nhiên, nghiên cứu này còn một vài hạn chế quan trọng như quy mô nghiên cứu còn tương đối nhỏ. Ngoài ra, nghiên cứu được tài trợ bởi Ủy ban Quả óc chó California, điều này có thể gây ra mối lo ngại về tính khách quan.
Bên cạnh đó, do những người tham gia biết rõ họ đang ăn quả óc chó, nên niềm tin hoặc sự thay đổi hành vi của họ có thể đã ảnh hưởng đến kết quả (hiệu ứng giả dược). Cuối cùng, tất cả những người tham gia được yêu cầu tuân thủ chế độ ăn Địa Trung Hải trong suốt quá trình thử nghiệm, vì vậy, không thể loại trừ khả năng các loại thực phẩm khác cũng đã đóng góp vào việc cải thiện chất lượng giấc ngủ.
2. Tại sao hạt óc chó lại liên quan đến giấc ngủ?
Sức mạnh cải thiện giấc ngủ của quả óc chó đến từ các hợp chất quan trọng bên trong nó.
Thứ nhất, nó chứa sẵn một lượng melatonin tự nhiên có thể hấp thụ, giúp tăng cường tín hiệu "đã đến giờ ngủ" cho não bộ.
Thứ hai, óc chó là nguồn tryptophan dồi dào. Đây là một acid amin thiết yếu, đóng vai trò là tiền chất để cơ thể tổng hợp cả serotonin và melatonin. Đáng chú ý, óc chó có cấu tạo giúp tryptophan dễ dàng đi qua hàng rào máu não hơn, từ đó "kích hoạt" quá trình sản xuất hormone giấc ngủ hiệu quả.
3. Có nên ăn hạt óc chó hàng ngày không?
Theo chuyên gia dinh dưỡng, có rất nhiều lý do chính đáng để ăn hạt óc chó, chẳng hạn như hỗ trợ sức khỏe tim mạch và nhận thức hay giúp ngủ ngon hơn.
Nếu bạn muốn biến hạt óc chó thành một phần của thói quen ngủ lành mạnh, nên dùng khoảng 30 - 40 gam (tương đương một nắm nhỏ). Thời điểm vàng để ăn là sau bữa tối hoặc dùng làm bữa ăn nhẹ trước khi đi ngủ. Cần lưu ý rằng, cơ thể cần khoảng hai đến ba giờ sau khi ăn để tăng cường sản xuất melatonin, vì vậy hãy tránh ăn quá sát giờ lên giường.
Mặc dù hạt óc chó là một thực phẩm hỗ trợ giấc ngủ tuyệt vời nhưng lưu ý ăn hạt óc chó không phải là phương pháp thay thế hoàn toàn cho việc điều trị chuyên sâu với người mắc chứng mất ngủ kinh niên.
