Theo The New York Times, dựa trên phân tích ảnh vệ tinh, video đã được xác minh và các tuyên bố chính thức, nhiều trực thăng UH-60 Black Hawk đã bị hư hại sau các đợt tập kích bằng tên lửa của Iran nhằm vào các căn cứ quân sự Mỹ ở Jordan. Đây được xem là một trong những bằng chứng rõ ràng nhất, cho thấy các cuộc tấn công đáp trả của Tehran đã gây ra những tổn thất đáng kể đối với hạ tầng quân sự của Mỹ trong khu vực.
Máy bay trực thăng UH-60 Black Hawk của Lục quân Mỹ. (Ảnh: MW)
Các trực thăng bị ảnh hưởng đóng tại căn cứ không quân Muwaffaq Salti, cùng một số cơ sở quân sự khác ở Jordan. Những căn cứ này liên tục trở thành mục tiêu của tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái (UAV) của Iran trong thời gian gần đây.
Theo các báo cáo trước đó, các cuộc tấn công nhằm vào Jordan cũng khiến 2 binh sĩ Mỹ thiệt mạng và 1 binh sĩ khác mất tích. Con số trên chưa tính đến thương vong của các nhà thầu quân sự, lực lượng đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ hậu cần, kỹ thuật và hỗ trợ tác chiến tại các căn cứ tiền phương.
Hiện phía Mỹ chưa công bố số lượng chính xác các trực thăng Black Hawk bị hư hại. Tuy nhiên, bất kỳ tổn thất nào đối với dòng trực thăng này đều có thể ảnh hưởng đáng kể đến năng lực tác chiến của quân đội Mỹ.
UH-60 Black Hawk là trực thăng đa dụng chủ lực của Lục quân Mỹ, đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ như vận chuyển binh sĩ, sơ tán thương binh, hỗ trợ lực lượng đặc nhiệm, tiếp tế hậu cần và chỉ huy tác chiến. Không giống các máy bay chiến đấu có thể nhanh chóng phân tán khỏi khu vực nguy hiểm, trực thăng thường phải đỗ tại các sân bay tiền phương và rất khó được bảo vệ trước các đợt tập kích tên lửa quy mô lớn.
Kết cấu với cánh quạt lớn, thùng nhiên liệu lộ thiên và khả năng bố trí trong các hầm trú ẩn kiên cố hạn chế khiến Black Hawk đặc biệt dễ bị hư hại bởi mảnh văng hoặc sóng xung kích từ các vụ nổ của tên lửa đạn đạo.
Theo các đánh giá tổng hợp từ ảnh vệ tinh và dữ liệu nguồn mở, các đòn tấn công của Iran đã gây thiệt hại cho ít nhất 17 địa điểm quân sự có liên quan đến Mỹ, trong đó có 11 căn cứ quân sự của Mỹ trên khắp Trung Đông.
Những mục tiêu bị ảnh hưởng bao gồm hệ thống radar, trung tâm thông tin liên lạc, khu vực đỗ máy bay, kho hậu cần và nhiều cơ sở hạ tầng quân sự khác.
Thiệt hại đối với các trực thăng Black Hawk chỉ là một phần trong bức tranh lớn hơn về những tổn thất hàng không mà Mỹ được cho là đã phải hứng chịu. Các nguồn tin công khai và tuyên bố chính thức cũng ghi nhận việc nhiều khí tài khác bị phá hủy hoặc hư hại, gồm UAV MQ-9 Reaper, máy bay vận tải, trực thăng, máy bay tiếp dầu trên không và máy bay cảnh báo sớm.
Ngoài ra, một số báo cáo còn cho rằng ít nhất một tiêm kích F-15E đã bị phá hủy trong cuộc tấn công diễn ra ngày 19/7.
