Ethiopia đã mua một số lượng nhỏ tiêm kích Su-30 vào năm 2024. Đây là dòng máy bay hai chỗ ngồi, có thiết kế đơn giản hơn so với Su-35 và được cho là sẽ đảm nhiệm vai trò huấn luyện, hỗ trợ quá trình chuyển đổi của phi công sang vận hành dòng tiêm kích mới. Thủ tướng Ethiopia cũng tiết lộ, nước này đang đặt mua hệ thống phòng không tầm xa S-400 của Nga.
Máy bay chiến đấu Su-35. (Ảnh: MW)
Ethiopia từng sở hữu một trong những lực lượng tiêm kích hiện đại nhất châu Phi sau khi đặt mua 18 máy bay Su-27 vào giữa những năm 1990.
Su-35 là phiên bản phát triển sâu từ Su-27, được nâng cấp nhờ nhiều thập kỷ tiến bộ công nghệ hàng không quân sự. Máy bay được trang bị radar mảng pha, hệ thống liên kết dữ liệu hiện đại và sử dụng các vật liệu composite. Dù có năng lực chiến đấu được cải thiện đáng kể, Su-35 vẫn duy trì nhiều điểm tương đồng với Su-27 về vận hành và bảo dưỡng, qua đó giúp Ethiopia tận dụng kinh nghiệm, cơ sở hạ tầng và nguồn nhân lực đã có để tiếp nhận dòng máy bay mới.
Thông tin về kế hoạch mua Su-35 của Ethiopia từng xuất hiện vào tháng 8/2025, khi một tài liệu bị rò rỉ từ tập đoàn quốc phòng nhà nước Nga Rostec cho thấy nước này dự kiến tiếp nhận ít nhất một số máy bay thuộc dòng tiêm kích này.
Ethiopia cũng nằm trong nhóm quốc gia được xác nhận hoặc được cho là đã tìm cách mua Su-35 trong năm 2025. Trước đó, các quan chức Iran hồi tháng 1 xác nhận nước này đã hoàn tất đơn đặt hàng Su-35, trong khi đoạn video xuất hiện vào tháng 3 cho thấy Algeria có thể đã tiếp nhận loại máy bay này.
Su-35 và Su-57 từ lâu đã được nhắc đến như những lựa chọn tiềm năng để hiện đại hóa Không quân Ethiopia. Cả hai đều được phát triển nhằm kế thừa vai trò của Su-27, nhưng khác nhau đáng kể về thiết kế và công nghệ.
