Vụ việc xảy ra vào khoảng 15 giờ 30 phút chiều (theo giờ địa phương) và các chuyên gia cho rằng đây có thể là một cuộc tấn công của Israel, với mục đích phá hoại thiết bị trước khi chúng được chuyển giao.
Đoạn phim ghi lại giây phút thiết bị nhắn tin phát nổ ở một siêu thị. (Nguồn: The Washington Post)
Theo một nguồn tin của tờ The Washington Post, một tin nhắn khẩn cấp đã được gửi đến các thành viên Hezbollah, yêu cầu họ vứt bỏ ngay máy nhắn tin. Đây được cho là hành động tấn công nghiêm trọng nhất giữa Israel và Hezbollah trong năm qua, khiến hệ thống y tế Lebanon quá tải.
Ít nhất 2.800 người đã bị thương, chủ yếu là các vết thương ở mặt, tay và bụng. Bộ trưởng Y tế Lebanon, Firas Abiad, cho biết có ít nhất 9 người đã thiệt mạng.
Hezbollah cáo buộc Israel đứng sau vụ việc và tuyên bố sẽ đáp trả, nhưng quân đội Israel không đưa ra bình luận về sự liên quan của họ. Các bệnh viện tại Lebanon đang trong tình trạng quá tải khi hàng trăm xe cứu thương đưa người bị thương từ khắp các thành phố đến. Các nạn nhân bao gồm cả trẻ em và người già, bị thương chủ yếu ở mặt và tay.
Cơ quan quản lý an ninh của Liên hợp quốc đã khuyến cáo nhân viên ở Lebanon tắt các thiết bị liên lạc và tháo pin để tránh rủi ro. Hezbollah cho biết, họ đang điều tra nguyên nhân vụ nổ và cảnh báo về các thông tin sai lệch có thể lan truyền.
Một máy nhắn tin bị nổ ở Lebanon. (Nguồn: Social Media)
Một số video trên mạng xã hội cho thấy cảnh máy nhắn tin phát nổ trong các cửa hàng và siêu thị. Một đoạn video ghi lại cảnh người dân hoảng loạn trong một siêu thị sau khi thiết bị nổ gần một quầy bán hàng. Nhiều người bị thương nặng, trong đó có trẻ em, đã được đưa vào các bệnh viện ở Beirut trong tình trạng nguy kịch.
Tình hình căng thẳng giữa Israel và Hezbollah đã leo thang trong thời gian gần đây, với nhiều cuộc tấn công qua lại giữa hai bên. Israel cho rằng, các hành động quân sự nhằm vào Hezbollah là cần thiết để đảm bảo an toàn cho hàng nghìn người dân dọc biên giới với Lebanon. Hezbollah tuyên bố sẵn sàng ngừng các cuộc tấn công nếu đạt được lệnh ngừng bắn ở Gaza, nhưng các cuộc đàm phán do Mỹ dẫn đầu vẫn chưa có tiến triển.
Các nhân viên y tế vận chuyển một người bị thương đến Trung tâm Y tế Đại học Mỹ tại Beirut. (Nguồn: EPA)
Vào tháng 7, Israel đã ám sát một chỉ huy cấp cao của Hezbollah và nhóm này đã đáp trả bằng một cuộc tấn công vào cơ sở tình báo của Israel.
Các quan chức Mỹ và Israel cho biết, vụ nổ máy nhắn tin lần này là một cuộc tấn công tinh vi và chưa từng có.
Các nhà phân tích cho rằng đây là một thông điệp mạnh mẽ từ Israel, nhắc nhở Hezbollah rằng họ đang bị giám sát chặt chẽ. Mặc dù chưa rõ toàn bộ chi tiết, các chuyên gia cho rằng, Israel có thể đã thâm nhập vào chuỗi cung ứng của Hezbollah, thay thế thiết bị liên lạc bằng những thiết bị chứa chất nổ.
