Theo cục cứu hỏa địa phương, tàu hỏa trên đường tới thành phố Đài Đông bị trật bánh trong đường hầm nằm ở phía bắc huyện Hoa Liên vào sáng thứ 6, khiến một số toa xe đập vào thành của đường hầm. Lái tàu nằm trong số người thiệt mạng. Ít nhất 69 người sống sót đang được điều trị tại một vài bệnh viện xung quanh huyện Hoa Liên.
Một vài người chết vẫn đang được nhận diện, nhưng chính quyền tin rằng mọi hành khách bị kẹt trong các toa tàu hư hỏng nặng đều đã được giải cứu. Các quan chức địa phương cho biết một công dân Pháp đã thiệt mạng trong vụ tai nạn, 2 công dân Nhật Bản và một công dân Macau nằm trong số hành khách bị thương.
Các công tố viên Đài Loan đã phát lệnh bắt giữ đối với người quản lý công trình xây dựng sở hữu chiếc xe tải được cho là nguyên nhân gây ra vụ tai nạn khiến tàu hỏa trật bánh. Các nhà chức trách nghi ngờ xe tải đụng vào tàu hỏa khi nó lao xuống dốc gần đường ray tàu hỏa từ công trình xây dựng do phanh xe không hoạt động tốt.
Một video chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy các bộ phận của một thiết bị vận tải công nghiệp hạng nặng, cùng với đó là một cánh cửa xe bên cạnh tàu hỏa trật bánh. Trong video, người ta còn nghe thấy tiếng nói của một người đàn ông hỏi: "Tàu hỏa của chúng ta đã đâm phải xe tải. Đây là đâu?. Đường hầm Quingshui. Tai nạn xảy ra tại đường hầm Quingshui. Tàu hỏa đâm phải xe tải. Xe tải đổ xuống rồi. Thật may là tôi ngồi ở toa sau. Tôi ngồi ở toa thứ 4."
"Mọi người ở toa thứ 4 đã ra ngoài hết chưa?", tiếng một người phụ nữ hét lên từ bên trong đường hầm, theo video do sở cứu hỏa Đài Loan cung cấp.
Hình ảnh vụ tai nạn cho thấy các toa xe bên trong đường hầm bị nghiêng xô lệch, thậm chí có toa vỡ ra.
Các nhà chức trách đã lên kế hoạch bồi thường cho từng hành khách. Số tiền bồi thường tương đương 185.500 USD cho mỗi gia đình có người tử nạn. Những người bị thương nặng mỗi người sẽ nhận được số tiền tương đương 91.000 USD và các hành khách bị thương khác mỗi người sẽ nhận được 14.000 USD.
