Côn trùng như bướm hoặc ruồi phản ứng với sự nhiễm khuẩn giống như động vật có vú và do đó có thể được sử dụng để kiểm tra độ an toàn của thuốc và giảm nhu cầu kiểm tra trên động vật, theo một nghiên cứu được công bố trong cuộc họp của Hiệp hội vi sinh vật tại Edinburgh.
Bạch cầu đa nhân, một loại bạch cầu có vai trò quan trọng trong hệ thống miễn dịch của động vật có vú và tế bào máu ở côn trùng có chức năng tương tự nhau, chúng phản ứng theo cùng một cách khi có nhiễm khuẩn. Một số loại côn trùng có thể được sử dụng để kiểm tra hiệu quả của thuốc kháng khuẩn, kháng nấm và virut. Hiện nay người ta thường sử dụng côn trùng để kiểm tra tác dụng của thuốc mới, sau đó dùng chuột để xác minh lại. Phương pháp này làm giảm 90% nhu cầu sử dụng chuột và cũng nhanh hơn vì kiểm tra trên côn trùng chỉ cần 48 giờ trong khi kiểm tra trên chuột cần 4 - 6 tuần.
Các nhà nghiên cứu nói rằng họ sẽ tiếp tục khám phá những điểm tương đồng giữa hệ thống miễn dịch của côn trùng và động vật có vú. Theo đó, côn trùng có thể được sử dụng như mẫu nghiên cứu các trạng thái bệnh khác nhau ở người.
DS. Ngô Thị Thu Trang (Theo Medical News Today, 9/2009)