Dù chỉ được Vestron Pictures, một studio trẻ đầu tư vài triệu USD, song phim đã thu về hơn 214 triệu USD. Ca khúc nhạc phim (I’ve Had) The Time of My Life đăng quang tượng vàng Oscar (nhạc phim hay nhất) và Grammy (song ca hay nhất).
Thành công ấn tượng của Dirty Danging đã có thể mở cho vai nữ chính cánh cửa đến sự nghiệp lớn, song thực tế Jennifer Grey tàn lụi cùng thời gian. Trong khi Patrick Swayze, bạn diễn của Grey trong phim trở thành ngôi sao lớn và xuất hiện trong nhiều phim bom tấn được ghi bằng chữ vàng lịch sử điện ảnh.
Cội nguồn thuận lợi
Jennifer Grey chào đời ngày 26/3/1960 ở New York trong gia đình Do Thái giàu truyền thống nghệ sĩ. Bố Joel Grey, tác giả tượng vàng Oscar cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, phim Cabaret (1972). Mẹ ca sĩ kiêm diễn viên sân khấu.
Bé Jennifer quyết theo chân bố mẹ và kế tục truyền thống gia đình. Ngay từ tuổi mẫu giáo, Jennifer đã được mẹ cho theo học các khóa khiêu vũ và kỹ năng diễn xuất. 1978 con gái tuổi vị thành niên gia đình nghệ sĩ tốt nghiệp trường tư thục danh tiếng The Dalton School ở New York, nơi người nổi tiếng tương lai phim Dirty Dancing luyện nghệ thuật khiêu vũ và diễn viên.
1984, Jennifer trình làng màn ảnh rộng bằng vai nhỏ, phim Kẻ nổi loạn ở Eberton. Không lâu sau nữ nghệ sĩ trẻ xuất hiện tại trường quay phim The Cotton Club. Đầu 1986, Jennifer có vai lớn hơn, phim hài Ngày nghỉ của ông Ferris Bueller. Tác phẩm mang lại thành công thương mại và được giới phê bình đánh giá tích cực.
Gương mặt Jennifer Grey trước và sau phẫu thuật thẩm mỹ
Ám ảnh tai nạn dẫn đến sai lầm tai hại
Ngày 5/8/1987, 2 tuần trước công chiếu Dirty Dancing, Jennifer Grey ngồi cùng xe hơi với người yêu thời đó, cũng là diễn viên điện ảnh. Chiếc BMW do anh cầm lái gặp tai nạn khiến cả 2 tử vong tại chỗ. Người yêu của Jennifer bị gãy một chân. Kể từ đó jennifer khổ sở vì chứng đau cột sống và phải thực hiện vài ca phẫu thuật.
Tai nạn với 2 phụ nữ trẻ tử vong đã tác động cực xấu đến tâm lý Jennifer. Người trong cuộc chia sẻ, suốt nhiều năm chị không thể thoát khỏi ám ảnh liên đới mắc lỗi.
Sau phát hành Dirty Dancing, Jennifer thiếu nữ 27 tuổi với sắc đẹp đặc thù thoắt đăng quang ngôi nữ hoàng trên trang 1 nhiều tờ báo. Jennifer Grey nhận đề cử giải Quả cầu Vàng cho Nữ diễn viên xuất sắc nhất phim hài và phim nhạc kịch, còn tác phẩm được đầu tư cực thấp bất ngờ trở thành phim ăn khách kỷ lục và phim đầu tiên bán được trên 1 triệu bản copy video. Hàng loạt lời mời đóng phim tới tấp gửi đến, đám đông người xem ngưỡng mộ.
Đúng thời điểm đạt tột đỉnh vinh quang, cái chết oan uổng của hai phụ nữ trẻ trong tai nạn trở thành nỗi ám ảnh đeo bám Jennifer, khiến chị có nhãn quan sai lệch về bản thân và đi đến hành động hết sức tai hại. Xem lại Dirty Dancing, Jennifer hoảng loạn, bởi theo chị, gương mặt bản thân trên màn ảnh rộng chẳng thấy gì khác, ngoài cái mũi to bự (?!). Và ngôi sao showbiz mới nổi quyết định lấy một phần tiền thu nhập từ vai diễn, để tiến hành phẫu thuật thẩm mỹ làm nhỏ mũi.
“Tôi đi đến phòng phẫu thuật như minh màn bạc đích thực, nhân vật không thể né tránh đám đông người hâm mộ. Ra khỏi phòng phẫu thuật tôi y hệt người phụ nữ vô danh, nhân vật không ai nhận biết, thậm chí cả người thân!”- Jennifer tường thuật.
Thời gian ngắn sau đó dư luận quan tâm “nữ hoàng khiêu vũ”, phim Dirty Dancing dần lãng quên Jennifer Grey. Không thấy ai nhắc lại những lời mời sắm vai mới.
Nỗ lực làm lại bất thành
Không bỏ cuộc, Jennifer giàu nghị lực quyết làm lại cuộc đời. Chị nỗ lực bằng mọi cách, thậm chí thay tên, đổi họ. Tất cả đều vô hiệu. Tính đến 2017, Jennifer đã sắm vai trong gần 40 bộ phim, nhưng không vai diễn nào khả dĩ giúp người hâm mộ liên tưởng đến hình ảnh Frances ‘Baby’ Houseman quyến rũ dễ thương trong Dirty Dancing (1987).
Sự nghiệp Jennifer Grey tàn lụi hoàn toàn sau vài ca phẫu thuật làm đẹp.