Để khởi xướng phong trào xanh và phát triển bền vững, huy chương Olympic Rio có đến 30% vật liệu tái chế. Thậm chí dải ruy băng của huy chương cũng có đến 50% làm từ các chai nhựa tái chế.
Có thể là những chiếc huy chương nặng nhất trong lịch sử Olympic mùa hè, 2488 huy chương của Olympic 2016 có đường kính 85 milimet, nặng 500 gram và khá là dầy ở điểm trung tâm so với cạnh. Những chiếc huy chương này được ban tổ chức giới thiệu là “có trái tim bền vững”.
Huy chương vàng đáp ứng tiêu chuẩn của Ủy ban Olympic quốc tế. Chúng được mạ 6 gram vàng 99,9%. 462 gram huy chương là bạc 92,5%, còn lại là đồng. Tại Rio, 30% số bạc thật để làm huy chương vàng và bạc được lấy từ các vật liệu tái chế như đĩa X-ray, phụ tùng ô tô và bề mặt gương. Huy chương đồng được tái chế từ các vật liệu bỏ đi từ nhà máy đúc tiền kim loại.