Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Vanderbilt của Mỹ vừa công bố một phát hiện mới về mối liên hệ giữa chứng trầm cảm và nhiễm cúm ở người. Rất nhiều người có biểu hiện đờ đẫn và tâm trạng bất ổn khi bị nhiễm cúm. Thông thường những biểu hiện đó được coi là hậu quả của suy nhược thể chất.
Nhóm nghiên cứu tìm thấy rằng các cytonkines gây viêm (cytonkines là nhóm protein tham gia vào sự điều hòa phát triển của các tế bào miễn dịch) kích thích hoạt động của chất vận chuyển serotonin (SERT) trong não. Kết quả là lượng serotonin tại các khớp thần kinh giảm đáng kể, gây ra tình trạng rối loạn tâm thần.
Các nhà khoa học đã thử kích hoạt cytonkines gây viêm trên chuột và nhận thấy trong vòng 30-60 giây khi SERT bắt đầu hoạt động, những con chuột thí nghiệm có biểu hiện bấn loạn tương tự trạng thái rối loạn cảm xúc ở người.
Đáng chú ý, hành vi này không xuất hiện ở những con chuột thí nghiệm thiếu gen SERT.
Tuy nhiên, TS. Blakely, đồng tác giả nghiên cứu, cho rằng hiện tượng này có tác động của nhân tố khác hơn là cơ chế hoạt động của hệ thần kinh trung ương.
“Nghiên cứu này không khẳng định sự gia tăng phạm vi hoạt động của SERT là nguyên nhân chính dẫn tới những biểu hiện bất ổn tâm thần, mà chỉ xác định cơ chế hoạt động của hệ thần kinh qua đó hạn chế nguy cơ mắc các chứng trầm cảm”.
Khánh Hà
(Theo Medicalnewstoday, 1/2011)