NSƯT Trịnh Mai Nguyên cách đây 3 năm đã quay trở lại với truyền hình với vai diễn chủ tịch Khang - bố của nhân vật Long (Mạnh Trường) trong "Hương vị tình thân". Chủ tịch Khang của NSƯT Trịnh Mai Nguyên chững chạc, chín chắn nhưng vẫn mềm mỏng, tình cảm với gia đình của mình. Đây là người đàn ông giàu có, quyền lực, vô cùng nghiêm khắc và sống có quy tắc, nhưng hết mực hiếu thảo với mẹ, chiều vợ, thương con.
Ngay sau khi "Hương vị tình thân" đóng máy, nam nghệ sĩ gạo cội lại vào nhân vật Đoàn Phát - Chủ tịch tỉnh Đông Bình trong phim "Đấu trí" do đạo diễn Nguyễn Danh Dũng thực hiện. Trong phim, NSƯT Trịnh Mai Nguyên thể hiện bản thân là người hãnh tiến, ham quyền lực, từng vài lần chỉ đạo cơ quan điều tra PC03 của tỉnh nhà cân nhắc trong đánh án không để ảnh hưởng tới sự phát triển kinh tế của tỉnh. Sự can thiệp gây không ít khó khăn cho những chiến sĩ công an trong quá trình phá án. Vai diễn này cũng không làm khó được nam nghệ sĩ gạo cội.
Trước khi quen mặt với khán giả truyền hình, NSƯT Trịnh Mai Nguyên đã nổi tiếng khi từng 3 lần đóng vai Đại tướng Võ Nguyên Giáp: 1 bộ phim và 2 vở kịch.
Cụ thể, năm 2002, Trịnh Mai Nguyên được mời vào vai Tướng Giáp trong Leclerc (Tuyết Đông Dương) của đạo diễn Marco Pico. Khi ấy, anh đã có sáu năm công tác tại Nhà hát kịch Việt Nam, từng đảm nhận nhiều vai chính trong vở kịch của các đạo diễn như Doãn Hoàng Giang, Lê Hùng, Phạm Nhật Thành...
NSƯT Trịnh Mai Nguyên trong mắt đồng nghiệp là người hết lòng vì công việc, không chỉ vậy ở ngoài cuộc sống, anh cũng là người chồng người cha tốt. NSƯT Mai Nguyện kết hôn với một người phụ nữ ngoài ngành.
Chị làm kế toán nhưng rất thông cảm và ủng hộ công việc nghệ thuật của chồng. Để được vợ hết mực tin tưởng, nam diễn viên đưa vợ đi tham gia các buổi quay phim và biểu diễn của anh để bà xã vừa hiểu biết sâu sắc về nghệ thuật, vừa thêm đồng cảm, thấu hiểu công việc của các nghệ sĩ, lại "quen mặt" anh em đồng nghiệp của chồng.
NSƯT Trịnh Mai Nguyên cũng kể về những cám dỗ trong nghề nhưng cuối cùng anh đều vượt qua hết và giữ gìn hạnh phúc gia đình. Anh đủ nhạy cảm, tỉnh táo để biết mình là ai, đứng ở đâu, đâu mới là điều ý nghĩa nhất với mình.
Sau nhiều năm kết hôn, cặp đôi có 2 con, "đủ nếp, đủ tẻ". Cậu con trai lớn của nam NSƯT đang đại học và con gái thứ hai đang học lớp 9. Dù là một nghệ sĩ nổi tiếng song anh không đặt nặng kỳ vọng vào việc con mình phải trở thành "ông nọ, bà kia" mà chỉ mong con là người tốt và sống có ích. (Ảnh được chụp cách đây nhiều năm, được nhân vật chia sẻ trên trang cá nhân).
