Theo ông Trần Đại Tại, Chủ tịch Hội Người cao tuổi xã Lộc Thủy, huyện Lệ Thủy – địa phương thường xuyên giành vị trí cao ở các hội đua hằng năm thì Lễ hội đua bơi thuyền truyền thống trên sông Kiến Giang có nguồn gốc từ xa xưa, không rõ cụ thể từ năm nào. Từ hội đua, bơi cầu đảo của làng, của tổng với mục đích cầu mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, thi thố sức trai, sức gái để chế ngự thiên nhiên trở thành hội đua, bơi thuyền truyền thống này được công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể Quốc gia.