Rạng sáng 21/1, U23 Việt Nam thua 0-3 trước U23 Trung Quốc ở bán kết giải châu Á. Với lối chơi phòng ngự phản công đầy khoa học và hiệu quả, U23 Trung Quốc giành chiến thắng thuyết phục để lần đầu tiên trong lịch sử giành vé vào chung kết giải châu Á.
Ở trận đấu này, Trung Quốc tiếp tục cho thấy sự chắc chắn trong phòng ngự, dù thay 6 vị trí so với tứ kết. Bên cạnh đó, thầy trò HLV Antonio Puche còn sắc bén trong tấn công để ghi liên tiếp hai bàn từ phút 47 đến 52, nhờ công Peng Xiao, Xiang Yuwang, trước khi Wang Yudong ấn định chiến thắng 3-0 ở phút bù thứ 8.
U23 Việt Nam lỡ hẹn với trận chung kết U23 châu Á sau khi thua U23 Trung Quốc với tỷ số 0-3.
HLV Kim Sang-sik cho biết đã dự đoán Trung Quốc thay đổi nhân sự, vì các cầu thủ đã bị bào mòn thể lực khi thi đấu trận thứ 5 trong 13 ngày. Tuy nhiên, thế trận vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát của ông.
Chiến lược gia người Hàn Quốc không giấu được nỗi buồn khi U23 Việt Nam lỡ hẹn với trận chung kết U23 châu Á, đồng thời gửi lời xin lỗi tới người hâm mộ: "Chúng tôi không thể giành chiến thắng nên tôi thật sự rất tiếc. Tôi xin cảm ơn các cầu thủ vì chiến đấu đến những giây phút cuối cùng. Các em trải qua một trận đấu cực kỳ vất vả, đặc biệt trong hoàn cảnh thi đấu thiếu người nhưng vẫn nỗ lực tìm kiếm bàn thắng. Tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành tới người hâm mộ Việt Nam".
Đánh giá về đối thủ, HLV Kim Sang Sik dành sự tôn trọng cho U23 Trung Quốc: " U23 Trung Quốc đã vào tới trận chung kết và họ là một đội bóng rất mạnh ở giải đấu lần này. Đây là lần đầu tiên tôi đối đầu với U23 Trung Quốc và thực sự bất ngờ với khả năng tổ chức phòng ngự của họ. Các đội tuyển châu Á đang tiến bộ rất nhanh, khoảng cách về trình độ ngày càng được thu hẹp. Trung Quốc đã có sự tiến bộ rõ rệt trong thời gian qua, và ngay cả Việt Nam cũng vậy. Dù không thể góp mặt ở trận chung kết, nhưng U23 Việt Nam đã chứng tỏ được năng lực và bản lĩnh của mình tại đấu trường châu lục".
HLV Kim Sang Sik xin lỗi người hâm mộ và động viên học trò sau trận thua U23 Trung Quốc
Phân tích về diễn biến trận đấu, HLV Kim Sang Sik cho biết kế hoạch nhân sự buộc phải điều chỉnh ngoài dự tính: "Chúng tôi dự định đưa Đình Bắc vào sân trong hiệp hai để tạo ra sự thay đổi về thế trận, nhưng chấn thương nghiêm trọng của Hiểu Minh trong hiệp một đã khiến kế hoạch phải điều chỉnh sớm hơn".
Lý giải về việc U23 Việt Nam để thủng lưới ngay đầu hiệp hai sau khi kết thúc hiệp một với tỷ số hòa, HLV Kim Sang Sik thẳng thắn nhìn nhận: "Ngoài yếu tố chấn thương, toàn đội đã thiếu tập trung trong tình huống phạt góc, dẫn đến bàn thua sớm. Điều đó ảnh hưởng không nhỏ tới tâm lý và sự tự tin, khiến chúng tôi không thể duy trì được thế trận như mong muốn".
Dù thất bại, HLV Kim Sang-sik vẫn hài lòng với hành trình của đội bóng: "Dù thua, nhưng từ đầu giải, chúng tôi đã gặp nhiều đối thủ mạnh và giành chiến thắng. Các cầu thủ vẫn thi đấu với tinh thần và thái độ rất tốt, và tôi thực sự hài lòng về họ. Sau giải đấu này, toàn đội chắc chắn còn nhiều điều cần cải thiện, nhưng đó cũng là những bài học cần thiết để các cầu thủ trưởng thành hơn trong tương lai".
"Tôi cũng muốn cảm ơn các cầu thủ, họ đã chiến đấu đến những phút cuối cùng, ngay cả khi phải thi đấu thiếu người nhưng vẫn nỗ lực tìm kiếm bàn thắng. Hành trình của chúng tôi tại giải đấu này chưa kết thúc, và toàn đội sẽ chuẩn bị thật tốt cho trận tranh hạng ba với U23 Hàn Quốc”, HLV Kim Sang-sik cho biết.
U23 Việt Nam sẽ khép lại vòng chung kết U23 châu Á 2026 bằng trận tranh hạng ba với U23 Hàn Quốc vào 22h ngày 23/1. U23 Nhật Bản và U23 Trung Quốc sẽ thi đấu chung kết vào 22h ngày 24/1.
Việc Hiểu Minh bị chấn thương khiến HLV Kim Sang-sik phải tính toán lại phương án nhân sự, đặc biệt trong bối cảnh U23 Việt Nam vẫn còn trận tranh hạng ba phía trước. Ngoài ra, chấn thương này còn khiến Hiểu Minh gần như không thể dự ASEAN Cup, giải đấu sẽ khởi tranh vào ngày 24/7 tới.
