Một trong các hạn chế khi tuổi tác tăng lên là khả năng nghe ngày càng giảm sút thậm chí có thể gây điếc ở một số người. Các nhà nghiên cứu y học đã đề ra một phương pháp có thể giúp một số người cao tuổi lấy lại một phần thính lực và cải thiện chất lượng cuộc sống một cách đáng kể.
Phương pháp đó gọi là cấy ghép ốc tai. Theo các nhà nghiên cứu, giảm thính lực ở người cao tuổi thường liên quan đến sự suy giảm chức năng của tai trong. Tai trong gồm hai bộ phận: tiền đình và ốc tai, tiền đình liên quan chức năng thăng bằng của cơ thể, ốc tai liên quan đến khả năng nghe. Họ đã đặt ra vấn đề thay thế ốc tai người cao tuổi bằng một ốc tai khác tốt hơn.
Tại Hội nghị thường niên chuyên ngành tai mũi họng và đầu - cổ Hoa Kỳ, các nhà nghiên cứu đã khẳng định hiệu quả của phương pháp cấy ghép ốc tai, tuy nhiên cũng cho biết chưa có bằng chứng để đánh giá hiệu quả lâu dài của phương pháp này.
Đỗ Hạnh (Theo Head and Neck surgery, 9/2008)