Hạt cam thảo dây rất độc

Cây mọc hoang ở nhiều nơi, thường gặp trong rừng núi đá, bờ bụi, ven làng. Cây còn được trồng làm cảnh và làm thuốc.

Rễ, thân và lá cam thảo dây có vị ngọt, mát như cam thảo Bắc, nhưng không đậm và thơm bằng, được dùng thay thế dưới dạng thuốc sắc trong những trường hợp sốt nóng, háo khát, ho, mụn nhọt, mẩn ngứa. Thuốc được nhân dân ta và nhân dân nhiều nước ở châu Á, châu Âu và châu Mỹ rất ưa chuộng.

Trong hạt cam thảo dây có chứa chất Arbin rất độc.

Hạt cam thảo dây lại rất độc. Người ta đã nghiên cứu thấy trong hạt, có một chất albmi độc gọi là Abrin, tan được trong nước. Hạt cam thảo dây giã nhỏ hòa với nước uống sẽ bị ngộ độc với triệu chứng biếng ăn, ăn mất ngon, mệt mỏi, đau bụng, khó thở, đau đầu dữ dội, hạ huyết áp, mất thăng bằng cơ thể, da tím tái, chân tay run rẩy, nôn mửa, tiêu chảy, bí tiểu, tiểu ra máu. Thời kỳ tiền ngộ độc kéo dài ít nhất vài giờ trước khi xuất hiện triệu trứng ngộ độc.

Một số vùng ở nước ta, ở châu Phi, châu Mỹ, khi bị đau mắt đỏ, đau mắt hột, đục giác mạc, người ta lấy 3-5 hạt cam thảo dây giã nát, ngâm trong 1 lít nước sôi để nguội, dùng nhỏ mắt; làm như vậy nguy hiểm, đã có nhiều trường hợp bị hỏng mắt.

Để tránh những hiện tượng đáng tiếc xảy ra, cần lưu ý:

- Tuyệt đối không dùng hạt cam thảo dây để chữa bệnh về mắt, bệnh ngoài da hoặc dùng uống

- Không để trẻ nhỏ chơi hạt cam thảo dây, vì sơ ý trẻ có thể bỏ hạt vào mồm, nhai và nuốt (vì hạt cam thảo dây có màu đỏ đẹp, có một chấm đen ở đầu, thường được xâu thành chuỗi hạt đeo cổ).

- Đến mùa hạt cam thảo dây chín (tháng 9 -10), cần tích cực thu hạt ngay ở cây, không để hạt rơi vãi lung tung, trẻ trông thấy nhặt chơi rất nguy hiểm.   

DS. Hữu Bảo