Người hâm mộ bóng đá Việt Nam đã sống trong không khí tưng bừng, phấn khởi và hạnh phúc vô bờ bến. Đoàn quân của HLV Park Hang-seo đã lên ngôi AFF Cup 2018 với thành tích bất bại. Một chức vô địch đầy thuyết phục, thỏa lòng 10 năm chờ đợi dài đằng đẵng.
Trong nhiều năm qua, Việt Nam luôn sản sinh ra những ngôi sao tầm cỡ khu vực nhưng phải đến khi HLV Park Hang-seo lên nắm quyền, chúng ta mới có thể bứt phá và mang về những thành công vang dội. Đây là thành quả to lớn của nhà cầm quân người Hàn Quốc sau hơn 1 năm làm việc tâm huyết với bóng đá đất nước hình chữ “S”. Sau thành công ở VCK U23 châu Á và ASIAD 18, ĐT Việt Nam đã đặt mục tiêu giành Huy chương Vàng ở AFF Cup năm nay. Đoàn quân của HLV Park Hang-seo đã cho thấy tinh thần chiến đấu nghiêm túc và quả cảm ngay từ những trận vòng bảng.
Niềm vui vỡ òa của các cầu thủ khi giành ngôi vô địch Đông Nam Á.
Tại bảng A, Việt Nam phải cạnh tranh tấm vé đi tiếp với 2 đối thủ lớn là Myanmar và Malaysia. Bản lề cho suất vào bán kết với tư cách đầu bảng của chúng ta chính là việc đánh bại Malaysia 2-0 ở Mỹ Đình. Niềm tin chiến thắng càng được xây đắp khi thầy trò HLV Park Hang-seo là đội duy nhất giữ sạch lưới ở vòng bảng. Đối thủ của Việt Nam ở bán kết là Philippines, đội bóng có nhiều ngôi sao mang dòng máu châu Âu và được dẫn dắt bởi HLV danh tiếng Sven-Goran Eriksson. Tuy nhiên, HLV Park Hang-seo đã cho thấy tài điều binh khiển tướng và chiến thuật cực kỳ linh hoạt của mình. Trước lối chơi mang dáng dấp bóng đá hiện đại của Philippines, Việt Nam chủ động chơi chặt chẽ ở Panaad nhưng lại vô cùng hiệu quả trong những pha phản công nhanh. Kết quả chúng ta đã ghi được 2 bàn do công của Anh Đức và Văn Đức, qua đó có chiến thắng 2-1 làm vốn trước khi trở về Mỹ Đình. Ở lượt về, ĐT Việt Nam có lợi thế lớn nhưng HLV Park Hang-seo vẫn có những toan tính kỹ lưỡng và thận trọng bởi bên kia chiến tuyến là nhà cầm quân lão luyện Eriksson, người từng dẫn dắt ĐT Anh. Các cầu thủ của chúng ta chủ động nhường thế trận cho Philippines nhưng luôn đảm bảo an toàn cho khung thành Văn Lâm. Chờ đợi đối thủ đã thấm mệt, ĐT Việt Nam bắt đầu dồn lên ở những phút cuối. Quang Hải và Công Phượng đưa đội nhà vượt lên dẫn trước 2-0 trước khi đội bạn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, chấm dứt mọi hy vọng lật ngược thế cờ của Philippines. Thua tâm phục khẩu phục với tổng tỷ số 2-4, HLV Eriksson sau trận đã phải dành những lời khen ngợi đặc biệt cho HLV Park Hang-seo. Thắng thuyết phục Philippines, ĐT Việt Nam tái ngộ Malaysia ở chung kết, nhưng ai cũng hiểu đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe lúc này đã khác so với vòng bảng. Họ đã thể hiện sự tiến bộ, bản lĩnh khi vượt qua nhà vô địch Thái Lan ở bán kết.
Tại chung kết, Việt Nam có lợi thế khi được đá trận lượt về trên sân nhà, nhưng trước tiên phải là thử thách ở Bukit Jalil, nơi có hơn 8 vạn CĐV Malaysia cổ vũ cho thầy trò ông Tan Cheng Hoe. Không phụ lòng những người hâm mộ phải đứng theo dõi trận đấu qua hàng rào, các học trò của ông Park Hang-seo thi đấu cực kỳ bản lĩnh và sớm có 2 bàn thắng dẫn trước của Huy Hùng và Đức Huy. Tuy nhiên, trên hàng công, Đức Chinh và sau đó là Tiến Linh đều có màn trình diễn không tốt. Việc ĐT Việt Nam bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ngon ăn khiến chúng ta phải chịu quy luật nghiệt ngã của bóng đá... Malaysia có 2 bàn thắng gỡ hòa từ những tình huống cố định. Nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Văn Lâm, Việt Nam thậm chí có thể phải nhận bàn thua thứ 3. Với 2 bàn thắng sân khách làm vốn, Việt Nam nắm thế chủ động hơn ở trận lượt về trên sân Mỹ Đình. Khi nhiều người nghĩ rằng, HLV Park Hang-seo sẽ để các học trò đá thấp và an toàn giống như trận lượt về bán kết với Philippines thì nhà cầm quân người Hàn Quốc lại gây bất ngờ. ĐT Việt Nam chơi tấn công với ý định đánh phủ đầu Malaysia. Quyết định đưa Anh Đức trở lại đội hình chính đã cho thấy sự sáng suốt của HLV Park Hang-seo, chỉ sau khoảng hơn 5 phút, tiền đạo của Bình Dương đã khiến chảo lửa Mỹ Đình bùng nổ với pha bắt vô-lê hiểm hóc, hạ gục thủ thành của Fariza Marlias. Có được lợi thế, ĐT Việt Nam lại trở về với thế trận chặt chẽ, hàng tiền vệ 5 người đã khiến Malaysia gặp bế tắc trong ý tưởng tấn công. Họ sử dụng những đường chuyền dài vượt tuyến nhưng không mang lại nhiều hiệu quả. Tỷ số 1-0 được giữ nguyên đến hết trận đấu, nhưng cũng phải kể tới công lao to lớn của Văn Lâm. Thủ thành của Hải Phòng đã có 2 tình huống cản phá xuất thần ở cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2. Nếu để Malaysia gỡ hòa ở thời điểm đó, trận đấu hứa hẹn sẽ căng thẳng và kịch tính hơn rất nhiều. Tuy nhiên, điều đó đã không thể xảy ra, các cầu thủ Việt Nam đều chơi tốt và tuân thủ nghiêm ngặt chỉ đạo của ban huấn luyện.
Một giải đấu khép lại với thành tích bất bại của ĐT Việt Nam và chức vô địch Đông Nam Á đã về với đất nước hình chữ “S” sau 10 năm chờ đợi. Một cảm xúc tuyệt vời với toàn thể người hâm mộ nước nhà và bóng đá Việt Nam sẽ bước sang một trang sử mới cùng chiến lược gia tài ba Park Hang-seo.