Điệp viên hai mang này, được gọi là Markus R, từng làm việc cho Cục Tình báo Nước ngoài của Đức (BND). Theo báo Bild, Markus R đã lấy được danh sách tuyệt mật hàng đầu về tên tuổi, biệt hiệu và địa điểm hoạt động của 3.500 nhân viên tình báo Đức ở nước ngoài.
Tuy nhiên, theo hãng tin DPA, một số nguồn tin tình báo Đức đã tìm cách giảm nhẹ mức độ nghiêm trọng vụ việc khi nói rằng bảng danh sách đã lỗi thời và chứa không đến 3.500 danh tính.
Nhân viên BND thường được đóng tại các đại sứ quán Đức ở nước ngoài hoặc được phái đến những khu vực có binh sĩ Đức triển khai. Nhiệm vụ của họ là xác định mục tiêu thù địch và cảnh báo quân đội nếu phát hiện có mối đe dọa. BND có khoảng 6.500 nhân viên.
Tên điệp viên nói trên bị lộ sau khi hắn gửi email đến đại sứ quán Nga ở Thủ đô Berlin (Đức) đề nghị bán số thông tin mật có được. Các nhà điều tra Đức khi đó đã choáng váng khi Markus R thừa nhận làm gián điệp cho Mỹ. Theo báo Telegraph (Anh), Markus R đã thú nhận chuyển cho Cục Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) hơn 200 tài liệu mật trong 2 năm để đổi lấy khoản tiền 25.000 USD.
Việc bắt giữ Markus R, 32 tuổi, hồi đầu tháng 7 năm ngoái gây rạn nứt cho mối quan hệ giữa Đức và Mỹ. Sau vụ bắt giữ, bảng danh sách này được tìm thấy trong ổ cứng thu được từ nhà Markus R sau khi hắn bị bắt giữ.
Nhiều người lo ngại tên này có thể đã bán danh sách về danh tính điệp viên Đức cho các cơ quan tình báo nước ngoài thù địch. Dù vậy, hiện vẫn chưa rõ liệu Markus R có làm điều này hay chưa.
