Những ngày đầu tháng 7/2026, cơ quan chức năng đã tìm được nhiều hài cốt liệt sĩ tại Công viên Lê Thị Riêng (TPHCM). Trong số đó, cơ quan chức năng đã xác định được danh tính liệt sĩ Huỳnh Văn Quên, người hy sinh trong cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân năm 1968 tại khu vực cầu Chữ Y. Qua xác minh thông tin ban đầu, cơ quan chức năng xác định liệt sĩ Huỳnh Văn Quên thuộc Đại đội 2, Tiểu đoàn 1 Long An - nay là Tiểu đoàn Bộ binh 1, Trung đoàn Bộ binh 738, Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Tây Ninh.
Cầu Chữ Y giữ một vai trò đặc biệt quan trọng tại khu vực cửa ngõ phía Nam Sài Gòn xưa. Bắc qua hai con kênh chiến lược là Bến Nghé và kênh Tẻ, cây cầu là nút giao thông huyết mạch kết nối phường Chợ Quán (Quận 5 cũ) với hai phường Phú Định và Chánh Hưng (Quận 8 cũ). Với vị trí độc đáo án ngữ đồng thời nhiều tuyến đường thủy và đường bộ then chốt, nơi đây từ lâu đã được xem là điểm kiểm soát trọng yếu, nắm giữ vị trí cửa ngõ chiến lược huyết mạch ở phía Nam Sài Gòn xưa.
Theo nhiều tài liệu lịch sử, trận đánh tại cầu Chữ Y vào đợt 2 Chiến dịch Mậu Thân 1968 luôn là một mốc son chói lọi. Lực lượng dân quân, du kích địa phương đã phối hợp chặt chẽ với Tiểu đoàn 1 Long An nổ súng tiến công dũng mãnh nhằm chiếm giữ cây cầu chiến lược này. Dù phải đối mặt với hỏa lực áp đảo của kẻ thù, các chiến sĩ ta vẫn kiên cường bám trụ, chiến đấu ngoan cường và lập nên chiến công vang dội. Kết thúc trận đánh anh hùng tại cầu Chữ Y, quân ta đã tiêu diệt 500 lính địch, bắn cháy 10 xe tăng, xe bọc thép cùng hai máy bay chiến đấu, bẻ gãy ý đồ phản công của đối phương và viết nên trang sử vẻ vang cho trận đánh này.
Sau khi cơ quan chức năng phát hiện hài cốt cùng di vật mang tên liệt sĩ Huỳnh Văn Quên - bước đầu xác định thuộc Đại đội 2 của Tiểu đoàn 1 Long An không chỉ mang ý nghĩa tìm lại danh tính cho một người chiến sĩ đã hi sinh mà còn gợi nhắc về trận chiến khốc liệt của một đơn vị anh hùng tại cửa ngõ phía nam Sài Gòn năm 1968, nơi hàng trăm cán bộ, chiến sĩ đã hy sinh vì độc lập tự do dân tộc.
Khi ánh hoàng hôn buông xuống, phóng viên báo Sức khỏe & Đời sống có dịp gặp gỡ bà Trần Thị Thịnh (73 tuổi, bên trái cầm chổi) và bà Trần Thị Hưng (71 tuổi) là những người dân sống gần khu vực cầu chữ Y trong những năm 1968. Bên hiên căn nhà nhỏ nằm song song với cây cầu lịch sử, hai bà đang lặng lẽ ngồi đốt vàng mã, khói bốc lên, cay nồng và mờ ảo. Bỗng dưng, bầu không khí trầm xuống, bà Hưng khẽ thở dài, đưa đôi mắt xa xăm về phía những vệt khói đang tan dần, mở lời về mùa xuân năm Mậu Thân 1968 đầy ám ảnh ấy.
"Ngày đó, cả hai còn là những đứa trẻ chừng 12 tuổi, nhưng cái không khí khói lửa của chiến tranh thì in sâu vào tâm trí tôi đến tận bây giờ. Trận đánh cầu chữ Y kéo dài nhiều ngày, tiếng bom rền, tiếng súng nổ chát chúa vang vọng không dứt từ đêm này sang đêm khác, khiến đất đá cũng phải rung chuyển. Khu vực xung quanh cầu Chữ Y là những trận đánh khốc liệt, nơi mà bộ đội và quân địch ngã xuống nhiều không kể xiết. Giữa làn đạn bom, người dân quanh khu vực chẳng còn cách nào khác, dắt díu nhau, tay bồng tay bế, di tản vào trong Thành phố", bà Hưng cho biết thêm.
Đến nay, những ngôi nhà xưa nằm ven chân cầu chữ Y là những chứng nhân lịch sử mang đậm dấu ấn thời gian.
Cầu Chữ Y đã qua nhiều lần sửa chữa, mở rộng lớn (năm 1992, đại tu năm 2006 và mở rộng toàn diện năm 2017) để đáp ứng mật độ giao thông đông đúc.
Trải qua 58 năm, những dấu tích của những trận đánh trong chiến dịch Mậu Thân 1968 đã dần phai mờ theo thời gian, nhưng ký ức về mặt trận cầu Chữ Y vẫn được lưu giữ qua lời kể của người dân lớn tuổi sống tại khu vực, các cựu chiến binh và những trang sách tư liệu lịch sử.
Sau 58 năm, khu vực xung quanh và cầu Chữ Y đã có nhiều sự thay đổi. Ngày nay, cầu Chữ Y mang nhiệm vụ tạo luồng lưu thông liên tục cho người dân lao động, kinh doanh di chuyển vào trung tâm làm việc mỗi ngày; giúp kết nối các khu phố ẩm thực, chợ đầu mối giao thương giữa hai bờ kênh đôi, kênh tẻ và tạo nên diện mạo mới cho cửa ngõ phía nam của TPHCM.
