Năm 2019 được xem là năm đại thành công của CLB Hà Nội. Đội bóng Thủ đô giành cú đúp lịch sử ở sân chơi quốc nội khi thâu tóm cả V.League và Cúp QG. Tại AFC Cup, CLB Hà Nội cũng chỉ chịu dừng chân đầy đáng tiếc ở trận chung kết liên khu vực trước April 25 (Triều Tiên) bởi luật bàn thắng sân khách. Dấu ấn của đội bóng Thủ đô để lại rất đậm nét. Tuy nhiên, chỉ với 1 sai sót trong đào tạo trẻ, Hà Nội FC đã đánh mất cơ hội tiếp tục duy trì dấu ấn ở đấu trường châu Á mùa giải 2020. Lý do nằm ở chỗ Hà Nội FC không cử đội U15 tham dự giải quốc gia mùa giải 2019. Điều này đi ngược với quy định của LĐBĐ châu Á (AFC).
Cầu thủ Hà Nội đã sẵn sàng bay cao tại các giải đấu châu lục. Ảnh: Đức Cường
Theo quy định, các CLB muốn tham dự sân chơi châu lục phải có mặt ở ít nhất 4 giải trẻ gồm U13, U15, U17, U19 và U21. Trong đó, giải U15 và U17 bắt buộc các CLB phải tham dự. Dù đã làm văn bản giải trình lên VFF về việc không tham dự giải U15 QG 2019 nhưng cuối cùng, Hà Nội FC vẫn không được AFC cấp phép góp mặt ở sân chơi châu lục mùa giải 2020. Suất tham dự cúp châu Á của Hà Nội FC năm ngoái thuộc về CLB TP.HCM và Than.QN. Sau lệnh cấm đáng tiếc của AFC và phải lỡ hẹn với sân chơi châu lục mùa này, đội bóng Thủ đô đã có những thay đổi kịp thời để đáp ứng các tiêu chí cấp phép quy chế chuyên nghiệp của AFC trong năm 2020. Theo đó, Hà Nội FC đã thành lập lứa U15 và vừa qua cũng cử đội bóng trẻ này tham dự vòng loại giải U15 QG 2020. Ngoài ra, đội bóng Thủ đô cũng có các đại diện của lứa U17, U19 và sắp tới là U21 tham dự giải QG trong năm 2020. “Đến thời điểm này, có thể nói Hà Nội FC đủ điều kiện cấp phép theo quy chế chuyên nghiệp của AFC để tham dự giải đấu châu lục vào năm sau. Chúng tôi đã cử tất cả 4 lứa U15, U17, U19 và U21 tham dự giải QG 2020. Lúc này, mục tiêu của Hà Nội là bảo vệ thành công chức vô địch V.League, góp mặt ở AFC Champions League mùa sau”, một thành viên trong BLĐ của Hà Nội FC chia sẻ.
Với việc vừa bảo vệ thành công chức vô địch Cúp QG 2020, Hà Nội FC sẽ chắc chắn góp mặt ở AFC Cup 2021. Tuy nhiên, như chia sẻ của lãnh đạo đội bóng Thủ đô ở trên, tham vọng của thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm không chỉ dừng lại ở đó. Hà Nội FC muốn lọt vào thẳng vòng bảng AFC Champions League thay vì thi đấu ở AFC Cup như những năm vừa qua. Và để làm được điều này, đội bóng Thủ đô sẽ phải bảo vệ thành công chức vô địch V.League mùa giải năm nay.Trường hợp Hà Nội FC vô địch cả Cúp Quốc gia lẫn V.League thì 2 suất dự AFC Cup 2021 dự kiến được phân bổ cho đội á quân và hạng ba V.League. Còn nếu Hà Nội FC giành ngôi á quân V.League thì sẽ cùng đội xếp thứ ba V.League 2020 dự AFC Cup 2021. Tất nhiên, sau lần lỡ hẹn đáng tiếc mùa giải năm nay, Hà Nội FC cũng muốn đánh dấu sự trở lại của mình ở sân chơi châu lục theo cách đặc biệt. Và lúc này, đội bóng Thủ đô đang nuôi tham vọng tái hiện “cú đúp” ở mùa giải 2019.