Công Phượng và HAGL thêm một lần gục ngã trước Sài Gòn FC.
Nhà ĐKVĐ, Á quân, hay những đội bóng nắm lợi thế về chuyên môn lần lượt “ngã ngựa” khiến V-League 2021 kịch tính ngay từ vạch xuất phát. V-League 2021 đã chính thức khai mạc tại sân Thiên Trường bằng trận đấu giữa chủ nhà Nam Định và Hà Nội FC, với sự góp mặt của hàng ngàn CĐV. Theo ước tính, đã có khoảng hơn 16.000 khán giả tới cổ vũ trận đấu đáng chú ý này. Còn tại sân Thống Nhất, cũng có tới gần 15.000 khán giả có mặt, chứng kiến trận đấu kịch tính, hấp dẫn đến phút chót khi CLB Sài Gòn vượt qua Hoàng Anh Gia Lai 1 - 0 ngay tại vòng đấu đầu tiên. Đây có thể coi là điểm nhấn của bóng đá Việt Nam khi ở khu vực châu Á và trên thế giới, khi nhiều giải đấu chưa được mở cửa đón khán giả vì dịch COVID-19 và nhiều giải đấu còn phải vật lộn vì bị hủy. Ngoài sức nóng của các khán đài, V-League 2021 cũng thật đẹp trong ngày khai màn với khá nhiều bất ngờ nối tiếp bất ngờ đã xảy ra, cả ĐKVĐ lẫn Á quân mùa giải trước đều “ngã ngựa” trong ngày khai màn giải đấu. Ngay trong ngày khai mạc, Á quân Hà Nội FC đã phải nhận thất bại ê chề với tỷ số 0 - 3 trước chủ nhà Nam Định - đội bóng vừa cách đây vài tháng thôi còn “chết hụt” trong cuộc đua chạy trốn tử thần xuống hạng. Phải mất đến 5 năm, CLB Hà Nội mới lại thua một trận khai mạc V-League. Lần gần nhất họ nhận trái đắng là năm 2016, khi bị đánh gục 3-0 trên sân Thanh Hóa. Từ năm 2017 đến 2020, mùa V-League nào đội bóng của bầu Hiển cũng thắng vòng 1 và nằm trong nhóm dẫn đầu. Năm ngoái, CLB Hà Nội ra quân còn thắng Nam Định 4-2, nhàn hạ như "lấy đồ trong túi". Nhưng đấy là trận đấu trên sân nhà của HLV Chu Đình Nghiêm. Năm nay, gặp lại đối thủ nơi đất khách, trên một mặt sân mà ông Nghiêm nghi ngờ đã bị đổ cát, tưới nước... CLB Hà Nội ngã đau với 3 bàn thua trắng. Dù điều kiện sân bãi ở mức độ nào vẫn phải thừa nhận đó là một màn cân não mà lối chơi đơn giản, thực dụng của HLV Nguyễn Văn Sỹ phát huy hiệu quả tốt hơn. CLB Hà Nội thua vì cả đội kém thích nghi, cặp tiền đạo tân binh Bruno Cantanhede và Geovane Magno kém duyên, còn Trần Đình Trọng đánh dấu ngày trở lại kém may mắn. Bất ngờ tiếp nối bất ngờ, nhà ĐKVĐ Viettel cũng bị đội bóng đã chật vật trong cuộc chiến trụ hạng mùa trước là CLB Hải Phòng quật ngã trên sân nhà Hàng Đẫy. Điều đáng nói không nằm ở kết quả (thua 0-1 - PV), mà là sự lép vế đến ngạc nhiên của thầy trò HLV Trương Việt Hoàng trước Hải Phòng, vốn không dồi dào lực lượng và tham vọng cũng chẳng có gì đáng kể. Ông Hoàng như thể bị mất phép khi gặp lại đội bóng cũ. Vẫn thiếu vắng cặp trung vệ Quế Ngọc Hải và Bùi Tiến Dũng, nhưng CLB Viettel bỗng trở nên sơ hở, hớ hênh đến lạ lùng nếu so với chính họ ở Siêu cúp Quốc gia tuần trước. Như hầu hết giải đấu gần đây, CLB Viettel lấy đà chậm chạp và hành trình bảo vệ danh hiệu của họ xem chừng thật sự chông gai. Một đội bóng khác cũng rất được chờ đợi là HAGL dưới tay Kiatisuk "nhiệm kỳ 3" đã không có kết quả như ý, dù cách chơi của họ không đến mức thất vọng. Trước đội Sài Gòn thanh lọc gần như cả đội hình, lại sử dụng cặp tiền đạo đều ở tuổi hưu, HAGL không thể tận dụng sức trẻ mà ngược lại, còn bị phản đòn từ một tình huống Đỗ Merlo chứng tỏ bản năng săn bàn đã ngấm vào từng thớ thịt. Dù đã tận dụng từng giây làm việc, Kiatisuk vẫn cần thêm nhiều thời gian để sử dụng tốt nhất những quân bài mà ông có. Zico Thái chưa cải thiện được Lương Xuân Trường, chưa làm bừng sáng Nguyễn Công Phượng, chưa cho thấy sự khác biệt của ngoại binh Washington Brandao, trong khi bàn thua lại có lỗi của cặp trung vệ mới.
Thua trên sân nhà trước Than Quảng Ninh đang gặp nhiều vấn đề là rất khó chấp nhận với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Thực sự đây là trận đấu gây tiếc nuối nhất của vòng 1 V-League 2021. Đội bóng của HLV Phạm Minh Đức được thi đấu trên sân nhà, có bàn mở tỉ số từ sớm do công của Phi Sơn. Sau đó, họ được hưởng 2 quả phạt đền trong hiệp 1 nhưng Claudecir đều sút hỏng. Cay đắng hơn là trong hiệp 2, Hà Tĩnh để thủng lưới 2 bàn, qua đó nhận thất bại chung cuộc với tỉ số 1-2. Bình Định làm khách trước SLNA, có bàn dẫn trước và được chơi hơn người trong phần lớn thời gian của trận đấu nhưng cuối cùng vẫn bị đoàn quân của HLV Ngô Quang Trường cầm hòa với tỉ số 1-1. Trong khi đó, Thanh Hóa nhận thất bại 0-1 trên sân của Bình Dương. Tương tự là trường hợp của TP.HCM, đội bóng chi “núi tiền” trên thị trường chuyển nhượng để đua vô địch đã có trận ra quân thất vọng khi nhận thất bại 0-1 trước SHB Đà Nẵng tại Hòa Xuân.
Bóng đá là vậy, luôn có chỗ cho những điều không có trong kịch bản. Những trận đấu diễn ra hấp dẫn, kịch tính, khó lường đã tạo được sức hút, góp phần vào bức tranh tươi sáng của bóng đá Việt Nam nói chung và V-League nói riêng. Đó là thắng lợi lớn nhất mà những trận đấu ở vòng 1 V-League 2021 mang lại cho một mùa giải hứa hẹn còn đầy ắp bất ngờ, hấp dẫn phía trước.