Số người được cho là mắc bệnh lạ lên đến 87 người đều thuộc 2 xã Ya Chim và Đăk Nang (TP. Kon Tum) với thời gian được phát hiện là 20 ngày. Tất cả họ đều có chung triệu chứng: sốt, vàng da, vàng mắt, bệnh lây lan nhanh, nhiều bệnh nhân phải nhập viện điều trị.

Ban đầu, ngành y tế Kon Tum cho rằng đây là bệnh viêm gan cấp, tác nhân gây bệnh là virus viêm gan A, E; đường lây là qua đường ăn uống, nguồn lây có thể từ phân người, phân gia súc, nguồn nước xử lý không hợp vệ sinh. Nhưng, sau khi kiểm tra 63 mẫu thì kết quả chỉ có 8/63 mẫu được xác định là bệnh viêm gan cấp tuýp A.