Điều làm cho cảnh tượng này trở nên đặc biệt là bối cảnh của nó: hai máy bay quân sự bay gần nhau ở độ cao thấp, phía dưới là bóng dáng ấn tượng của tàu sân bay USS Carl Vinson, một trong những tàu sân bay lớp Nimitz nổi tiếng của Mỹ.
Máy bay chiến đấu F-35C của Hải quân Mỹ bay gần máy bay chống ngầm Ilyushin Il-38N của Nga ở độ cao thấp, bên dưới là tàu sân bay USS Carl Vinson. (Nguồn: X/Status-6)
Cảnh quay từ góc nhìn của Nga cho thấy Il-38N đang được F-35C hộ tống, cùng với sự xuất hiện của một chiếc F/A-18F Super Hornet, một chiến đấu cơ mạnh mẽ khác của Hải quân Mỹ. Theo phát ngôn viên của Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ, cuộc chạm trán xảy ra khi USS Carl Vinson đang hoạt động trên Thái Bình Dương. Ông khẳng định rằng máy bay Nga đã bị chặn lại theo một cách "an toàn và chuyên nghiệp".
Mặc dù thời gian và địa điểm chính xác không được công bố, nhưng theo các báo cáo trên mạng xã hội, sự kiện này diễn ra trong những ngày gần đây. Cho đến nay, Bộ Quốc phòng Nga vẫn chưa đưa ra tuyên bố chính thức về vụ việc.
Cuộc chạm trán này không phải là một sự cố đơn lẻ mà phản ánh mô hình tương tác quân sự ngày càng thường xuyên giữa Mỹ và Nga, đặc biệt là ở các vùng biển chiến lược. Thái Bình Dương từ lâu đã là khu vực cạnh tranh căng thẳng giữa hai quốc gia, nơi mỗi bên không ngừng theo dõi hoạt động của đối phương.
Theo Lầu Năm Góc, tàu USS Carl Vinson đang hoạt động tại Tây Thái Bình Dương trước khi được điều động đến Trung Đông. Trong khi đó, một kênh Telegram tuyên bố rằng Il-38N thuộc Hạm đội Thái Bình Dương Nga đang thực hiện nhiệm vụ huấn luyện chiến đấu trên Biển Nhật Bản, có thể dẫn đến cuộc chạm trán bất ngờ này.
Sự xuất hiện của hai loại máy bay này cũng cho thấy sự khác biệt trong chiến lược và công nghệ của hai nước.
F-35C, do Lockheed Martin sản xuất, là chiến đấu cơ thế hệ thứ năm với khả năng tàng hình, cảm biến hiện đại và khả năng tấn công chính xác. Trong khi đó, Il-38N là phiên bản nâng cấp của một mẫu máy bay từ thời Liên Xô, chủ yếu phục vụ nhiệm vụ chống tàu ngầm và tuần tra hàng hải, nhưng không có khả năng cơ động và tốc độ như các chiến đấu cơ hiện đại.
Những cuộc chạm trán trở thành thông lệ
Các chuyên gia quân sự đánh giá những vụ chặn bắt như thế này là chuyện thường ngày nhưng vẫn có ý nghĩa quan trọng. David Ochmanek, nhà phân tích cấp cao tại RAND Corporation, cho biết những cuộc chạm trán như vậy không chỉ nhằm bảo vệ tài sản quân sự mà còn để thu thập thông tin tình báo.
"Khi một máy bay nước ngoài tiếp cận nhóm tác chiến tàu sân bay, quy trình tiêu chuẩn là điều động máy bay chiến đấu để nhận diện và theo dõi", ông giải thích. "Đây là một trò chơi cân não, nơi cả hai bên thử nghiệm phản ứng của đối phương và gửi đi thông điệp về sự hiện diện của mình".
Việc Hải quân Mỹ triển khai cả F-35C và F/A-18F trong vụ chặn này cho thấy cách tiếp cận đa tầng của Mỹ, kết hợp công nghệ tàng hình của F-35C với sự linh hoạt của Super Hornet. Ở phía Nga, việc Il-38N bay gần tàu sân bay Mỹ có thể là một hành động có chủ ý nhằm thu thập thông tin về hoạt động của nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ.
Tháng 9/2024, một chiếc Su-35 của Nga đã bay sát một chiếc F-16 của Mỹ trong phạm vi chỉ 50 feet ngoài khơi Alaska, khiến các quan chức Mỹ gọi đây là hành động "không an toàn và không chuyên nghiệp". Tuy nhiên, lần chạm trán lần này được Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ mô tả là "chuyên nghiệp".
