Có thể nói, bóng đá luôn chứa đựng những giai thoại và lịch sử thú vị, mà mỗi khi nhắc lại sẽ khiến nhiều người buồn và cảm thấy hổ thẹn. Đối với Pháp và Ireland cũng vậy. Họ đã có những ký ức không thể nào quên từ những lần đối đầu, trong đó vụ “bàn tay bẩn” của Thierry Henry (Pháp) cách đây 7 năm ở lần gặp Ireland khiến thế giới bóng đá rung chuyển.
Bàn thắng đến từ "bàn tay bẩn" của Henry 7 năm trước giữa tuyển Pháp và Ireland tại trận lượt về play-off vòng loại World Cup 2010 là một trong những scandal nổi bật nhất của bóng đá hiện đại
Trong trận đấu vớt cuối tháng 11/2009 ở Paris, lượt về play-off vòng loại World Cup 2010 khu vực châu Âu giữa Pháp và Ireland, cầu thủ người Pháp Thierry Henry đã dùng tay để chặn bóng, tạo điều kiện để William Gallas ghi bàn, loại một Ireland đầy hưng phấn của huấn luyện viên Giovanni Trapattoni khỏi cuộc chơi lớn nhất thế giới, dù Ireland chỉ còn cách Vòng chung kết World Cup 2010 chỉ 16 phút nữa. Thắng với tỉ số chung cuộc 2-1, với bàn tay bẩn đáng hổ thẹn của Thierry Henry , Pháp vào vòng chung kết World Cup 2010 và khiến Ireland vô cùng tức giận.
Liên đoàn Bóng đá Ireland (FAI) sau vụ việc “bàn tay bẩn” khiến Ireland bị loại oan ức đã tiến hành thủ tục pháp lý để kiện FIFA. Tuy nhiên, mọi việc đã bị “ém” đi và cho qua, để rồi những bí mật động trời được hé lộ sau đó khi Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) lúc bấy giờ Sepp Blatter (người Pháp) đã nhanh chóng nhấn chìm sự việc bằng cách trả cho FAI số tiền khoảng 5 triệu Euro để bồi thường cho việc họ không được dự World Cup. Đại diện FAI sau đó thừa nhận, ông Blatter đã xoa dịu Giám đốc điều hành FAI bằng số tiền lớn và sau đó hai bên đã đi đến một thỏa thuận để FAI rút lại ý định kiện FIFA và “bàn tay bẩn” của Hennry.
Dù có thế nào đi chăng nữa, "bàn tay bẩn" của Henry (số 12) tuyển Pháp đã đi vào lịch sử bóng đá thế giới
Trước trận đấu vòng 1/8 giữa Pháp và Ireland sắp tới, những câu chuyện khó quên giữa hai đội, đặc biệt vụ bàn tay bẩn năm xưa lại được nhắc lại. Tất cả đang rất “nóng” với trận đấu tới đây giữa hai đội, các bình luận sâu cay của vụ việc 7 năm trước cho hiện tại lại xuất hiện khắp mạng xã hội và báo chí thể thao quốc tế. Chẳng hạn nhà báo Sachin Nakrani của tờ The Guardian bày tỏ: “Ireland gặp Pháp. Hy vọng trận đấu được phát trên BBC One và Thierry Henry sẽ không ốm hôm đó”. Một cổ động viên lại châm biếm trên Tiwtter “Pháp cần lặp lại tình huống của Thierry Henry để tặng Ireland – một trong những khoảnh khắc tuyệt vời nhất của lịch sử bóng đá”.