Về thành phần hoạt chất, cúc hoa có carotenoid, tinh dầu, sesquiterpen, flavonoid, các acid amin... Hạt chứa dầu béo. Tác dụng hạ sốt giảm đau, chống viêm, kháng khuẩn, giãn mạch hạ huyết áp.
Theo Đông y, cúc hoa tác dụng phát tán phong nhiệt, thanh can minh mục, thanh nhiệt giải độc. Trị cảm mạo phong nhiệt, đau đầu; thiểu năng tuần hoàn não, đau đầu hoa mắt, chóng mặt, ù tai (huyễn vững); viêm kết mạc mắt (sung huyết, mắt đỏ); mụn nhọt lở ngứa. Ngày dùng 6-15g; bằng cách nấu, pha hãm, ngâm ướp, chưng hầm. Sau đây là một số món ăn thuốc có cúc hoa.
Cháo hoa cúc: cúc hoa 15g, gạo tẻ 100g. Cúc hoa tán mịn, gạo tẻ vo sạch nấu cháo. Cháo chín cho bột mịn cúc hoa khuấy đều cho sôi, thêm chút đường. Chia ăn sáng và tối. Dùng tốt cho người tăng huyết áp, liệt nửa người, đau đầu chóng mặt (trúng phong, huyễn vững).
Cháo hoa cúc tốt cho người tăng huyết áp, liệt nửa người, đau đầu chóng mặt.
Cháo cúc hoa mẫu đơn bì ý dĩ: cúc hoa 30g, mẫu đơn bì 15g, ý dĩ nhân 30g. Cúc hoa và mẫu đơn đun kỹ lấy nước, cho ý dĩ vào nấu cháo, chia 2 lần ăn trong ngày (sáng, chiều). Dùng mỗi đợt 3-5 ngày. Dùng tốt cho người bị mụn nhọt, lở ngứa.
Cháo cúc hoa thạch thảo quyết minh: cúc hoa 6g, thảo quyết minh 10g, thạch quyết minh 10g, gạo tẻ 60g. Thạch quyết minh đun trước 30 phút, cho các dược liệu vào sắc lấy nước, cho gạo vào nấu cháo. Ngày 1 lần, đợt dùng 7-10 ngày. Dùng tốt cho người bị đau nhức đầu, đau dây thần kinh tam thoa (dây thần kinh V), ù tai, hoa mắt, chóng mặt.
Cúc hoa trà: cúc hoa 6g, hoàng cầm 2g, trà xanh 3g, cho nước sôi hãm uống thay trà. Đợt dùng 3-5 ngày. Dùng tốt cho người bị ù tai, điếc tai cấp tính do phong tà hoặc can hỏa vượng, can dương thịnh, khí trệ huyết ứ gây ra.
Nước sắc cúc hoa huyền sâm mạch đông: cúc hoa 10g, huyền sâm 15g, mạch động 15g, cát cánh 3g, mật ong 30ml. 4 dược liệu nấu lấy nước, hòa mật ong, uống trong ngày thay nước trà. Dùng tốt cho người bị cảm mạo do táo nhiệt vào mùa thu khô hanh (sốt, khô miệng, khát nước...).
