Theo Trung tâm khảo sát địa chất Mỹ (USGS), động đất xảy ra vào 6h07 (22h07GMT thứ bảy) ở độ sâu chỉ có 10km.
Hiện chưa có thông tin về thiệt hại và thương vong.
Giới chuyên gia cho rằng động đất nông có thể gây thiệt hại lớn hơn so với các trận động đất mạnh mà ở vị trí sâu dưới lòng đất.
USGS cho biết tâm chấn nằm cách tây nam Xiluodo 2km và cách Zhaotong ở tỉnh Vân Nam lân cận 96km. Vân Nam vừa hứng chịu trận động đất khiến 615 người thiệt mạng và 3.143 người bị thương vào 2 tuần trước.
Hồi tháng 5/2008, một trận động đất cực lớn, 8,0 richter, đã rung chuyển Tứ Xuyên, khiến hàng chục ngàn người thiệt mạng và san phẳng nhiều khu vực của tỉnh này.