Theo Hiệp hội đau nửa đầu Hoa Kỳ, khoảng 36 triệu người ở mọi lứa tuổi ở Hoa Kỳ thường xuyên bị đau nửa đầu, chiếm khoảng 12% dân số. Mặc dù chứng mất trí là tình trạng thần kinh phổ biến nhất ở người lớn tuổi, nhưng đau đầu lại là tình trạng thần kinh phổ biến nhất ở mọi lứa tuổi và đau nửa đầu là dạng nặng nhất.
TS Suzanne L. Tyas và đồng nghiệp đã phân tích dữ liệu bao gồm 679 người tham gia từ 65 tuổi trở lên. Các nhà nghiên cứu đã truy cập vào dữ liệu hoàn chỉnh về lịch sử đau nửa đầu của những người tham gia này. Họ đã đánh giá các mối liên quan giữa chứng đau nửa đầu, các yếu tố có khả năng gây nhiễu - như tuổi tác, giới tính, giáo dục và tiền sử trầm cảm - và chứng mất trí nhớ như Alzheimer, chứng mất trí nhớ mạch máu.
Các nhà khoa học đã sử dụng phương pháp phân tích hồi quy logistic (nghiên cứu mối tương quan giữa một hay nhiều yếu tố nguy cơ và đối tượng phân tích) và tính toán các biến số can thiệp, bao gồm huyết áp cao, đột quỵ và tiểu đường...
Phân tích cho thấy mối liên quan đáng kể giữa chứng đau nửa đầu và chứng mất trí do mọi nguyên nhân và bệnh Alzheimer, ngay cả sau khi điều chỉnh các biến gây nhiễu và can thiệp. Cụ thể, tỷ lệ mắc chứng đau nửa đầu ở những người mắc chứng mất trí nhớ cao hơn gần ba lần so với những người không mắc chứng mất trí nhớ. Tỷ lệ mắc chứng đau nửa đầu ở những người mắc bệnh Alzheimer cao hơn một chút so với những người không mắc bệnh này. Như vậy, chứng đau nửa đầu là một yếu tố nguy cơ đáng kể đối với Alzheimer và tất cả các nguyên nhân gây mất trí nhớ - các tác giả kết luận. Tuy nhiên, nghiên cứu không tìm thấy mối liên quan giữa đau nửa đầu với chứng mất trí nhớ mạch máu.
Phát hiện của nghiên cứu cho thấy, việc phát hiện chứng mất trí sớm và bắt đầu điều trị càng sớm càng tốt có thể cải thiện hiệu quả của các liệu pháp và giúp người mắc bệnh và gia đình họ đưa ra quyết định điều trị đúng đắn vào đúng thời điểm.
