Vụ đánh bom xảy ra vào giờ nghỉ trưa tại khu phố đông đúc, tập trung nhiều tòa nhà chính phủ và cơ quan ngoại giao của các nước Ấn Độ, Hà Lan, Thụy Điển hay Liên minh châu Âu. Những kẻ tấn công lái một chiếc xe cứu thương chở đầy thuốc nổ qua trạm kiểm soát của cảnh sát, xông vào con đường chỉ mở cửa cho viên chức chính phủ. Quả bom phát nổ lúc 12 giờ 15 phút ngày 27/1 (giờ địa phương). Những đám khói được nhìn thấy bốc lên khắp thành phố. Các quan chức cho biết số người chết sẽ còn tăng lên. Đây là vụ tấn công đẫm máu nhất ở thủ đô Kabul trong vài tháng qua. Lực lượng Taliban đã nhận trách nhiệm vụ đánh bom thảm khốc, một tuần sau khi các tay súng của tổ chức này tấn công khách sạn Intercontinental ở Kabul làm 25 người thiệt mạng.