Với đồng bào H'rê, nguồn nước là nơi nữ thần Vada ngự trị, nơi giữ linh hồn của con người, gia tài và súc vật của làng.
Lễ cúng bến nước là dịp bà con bày tỏ lòng tri ân đối với nguồn nước, vì đã giúp cho họ qua một mùa cày cấy, gieo hạt được mùa.
Trước đây, bến nước là vũng nước trong mát ở cạnh bờ sông, bờ suối hoặc khe nước từ núi chảy ra, thường có bóng cây râm mát mà dân làng chọn để dùng làm nơi lấy nước.
Ngày nay, bến nước có khi là bể chứa hoặc một công trình nước sạch được dẫn từ thượng nguồn về.
Lễ cúng bến nước gồm hai phần: Cúng tại bến nước và cúng rượu cần tại nhà già làng. Theo đó, cúng tại bến nước có các lễ vật gồm: rượu, trầu cau, một con gà trống màu trắng hoặc con heo. Khi tiến hành lễ cúng, thầy cúng cúng gà trước. Sau đó, thầy đốt nhoi Clâu (một loại trầm hương lấy từ rừng già) để xua đi u ám, rủi ro, bệnh tật cho dân làng.
Trước khi tiến hành nghi lễ cúng, các già làng họp nhau ở nhà chủ làng để bàn bạc, rồi thông báo với dân làng để cùng nhau chuẩn bị cho mọi việc chu toàn.
Trai tráng được giao làm vệ sinh bến nước.
Phụ nữ, người già dọn dẹp nhà cửa, đường sá, mỗi người đều đóng góp sức người, sức của cho lễ cúng. Lễ diễn ra vào xế chiều khi mặt trời nghiêng dần xuống núi, cả làng đã tập trung tại bến nước.
Đồng bào H'rê tin rằng nguồn nước là nơi bắt đầu sự sống và có thần nước ngự trị, chẳng những là nơi giữ hồn người, mà nước còn là nguồn nuôi sống mùa màng, súc vật của bản làng.
Ngoài ý nghĩa tâm linh, lễ cúng bến nước còn truyền đi thông điệp giáo dục các buôn có trách nhiệm bảo vệ môi trường sinh thái, bảo vệ rừng, đất đai và nguồn nước, bởi từ xa xưa nguồn nước được xem là báu vật của dân tộc H'rê.
